I år är det exakt 100 år sedan Eskilstuna tillsammans med 26 andra svenska gasverksstäder gick samman för att öka användningen av gas i Sverige. I dag utgör gasen fortfarande en liten del av den svenska energiförsörjningen. Men dess bidrag till minskade utsläpp från transportsektorn och industrin blir allt tydligare.
Inte minst här i Sörmland är gas viktig för regionens transporter och industri. Med en mängd gasanvändande industrier, sju biogasanläggningar och tre gastankstationer i länet bidrar den sörmländska gasen till kraftigt minskade utsläpp. Och till bättre luftkvalitet i staden, fungerande kretslopp och lokala arbetstillfällen.
Framtiden borde vara ljus, men i dag står den svenska gasmarknaden i ett vägskäl. Och det är till stor del politiker från regering till kommunal nivå som måste välja väg. Ett tydligt och långsiktigt ledarskap krävs inom en rad områden:
1. Biogasens framtid. Biogas till transporter är en svensk paradgren, mycket tack vare politiska satsningar. Ett kraftfullt försvar av den svenska skattebefrielsen på koldioxid gentemot EU måste nu till för att biogasens konkurrenskraft ska bevaras. Samtidigt behöver Eskilstunas politiker stå upp för de gjorda investeringarna i länet och sätta upp nya långsiktiga lokala mål. Därigenom kan fler biogasanläggningar byggas som tar tillvara hushållens matavfall och lantbrukens och skogens restavfall på bästa sätt och därmed bidra till behovet av biodrivmedel.
2. En förbättrad gasinfrastruktur. Samtidigt som regeringen nu ska ta fram en nationell handlingsplan för hur infrastrukturen för tankning av el och gas ska byggas ut, är lokalpolitikens roll helt avgörande för fler tankstationer. Det går att ställa krav på biogas i upphandlingar för lokaltrafik eller för kommunens egna transporter. Detta skapar en naturlig efterfrågan och därmed fler tankstationer som förenklar för alla som vill köra på ett klimatsmart drivmedel.
3. Fler gasbilsköpare. Att välja gasbil måste löna sig inte bara miljömässigt utan också ekonomiskt. Regeringen måste snarast ge besked om hur bilköpare ska stimuleras att välja gasbil. En förlängning av det reducerade förmånsvärdet är ett sådant besked. Beslut om fler gasbilar i kommunens ägo bidrar samtidigt till en växande bilmarknad.
4. Småindustrins konkurrenskraft. Regeringen kan inte lägga nya skattebördor på små- och medelstora industrier som använder gas. Det riskerar bara ytterligare industrinedläggningar eller företagsflytt till andra länder med lägre skatter och lägre miljökrav. Att använda gas i inom industrin är effektivt, rent och minskar utsläppen.
Sverige är ett litet gasland men inom många områden en föregångare, inte minst tack vare satsningar i Eskilstuna och Sörmland. Nu krävs att politiker på alla nivåer vågar satsa nytt, gå före och sätt tydliga långsiktiga mål. Då kan svängen i vägskälet bli tydlig och gasmarknaden fortsätta växa.
Anders Mathiasson
Vd Energigas Sverige