Replik på nyligen publicerade debattartikeln "Regionens resurser måste gå till kärnverksamheten".
Sverigedemokraterna vill att Region Sörmland avvecklar Åsa folkhögskola för att, som de säger, "fokusera på kärnverksamheten". Men vad är egentligen kärnan i vårt gemensamma samhällsansvar? För oss socialdemokrater är det tydligt: vård, utbildning och jämlika möjligheter hör ihop. Vi kan och ska inte spela ut dessa områden mot varandra.
Regionerna, tidigare landsting, har i över 100 år bedrivit utbildningsverksamhet – inte som ett sidospår, utan som en integrerad del av sitt uppdrag. Folkhögskolorna har spelat en avgörande roll i att stärka demokratin, öka jämlikheten och ge människor en andra chans i livet. Det handlar inte bara om "statistik" – det handlar om människors livsresor.
Att Sverigedemokraterna lyfter kortsiktiga ekonomiska siffror för att argumentera för nedläggning är både olyckligt och kortsynt. Ja, KLIV-kursen kostar pengar – men den är också en investering i kompetensförsörjning inom vården. Att vi utbildar utlandsutbildad vårdpersonal är inte ett "invandringsproblem", utan en lösning på vården vi alla är beroende av.
Dessutom, att folkhögskolan bidrar till att minska beroendet av dyr hyrpersonal är något som borde applåderas, inte ifrågasättas. Om vi ska klara välfärden i framtiden behöver vi just sådana lösningar – inte nedskärningar.
Folkhögskolorna har också en viktig demokratisk och kulturell roll. De stärker civilsamhället, ger människor framtidstro och skapar liv i våra landsbygder. Att privatisera eller lägga ner skolor som Åsa innebär inte bara att personal och deltagare drabbas – det är ett svek mot hela regionens utveckling.
Vi socialdemokrater står upp för ett starkt samhälle där utbildning är en rättighet, inte en kostnadspost. Vi vill fortsätta utveckla Åsa folkhögskola som en plats där människor växer, får ny kraft och bidrar till samhället.
Att andra regioner inte driver folkhögskolor är inget argument för att Sörmland ska följa efter. Tvärtom – vi ska vara stolta över vårt engagemang för bildning, jämlikhet och framtidstro.
Åsa Kratz (S)
Oppositionsråd och 2:a vice ordförande i nämnden för kultur, utbildning och friluftsverksamhet, Region Sörmland
Caroline Helmersson Olsson (S)
Riksdagsledamot och ledamot i utbildningsutskottet