El Niño lurar vid horisonten. Flera prognoser pekar pĂ„ att det mĂ€ktiga vĂ€derfenomenet â som Ă„terkommer med ojĂ€mna mellanrum och förknippas med ökad vĂ€rme, torka eller nederbörd i delar av vĂ€rlden â sannolikt kommer att göra entrĂ© senare i Ă„r.
Och det kan bli en dyr historia.
El Niño-effekter som exempelvis förlorade skördar, förödande översvÀmningar och minskade fiskbestÄnd innebÀr tiotusentals miljarder kronor i förlorade inkomster, enligt en studie som har publicerats i tidskriften Science. De ekonomiska konsekvenserna Àr dessutom kÀnnbara flera Är efter det att vÀderfenomenet har klingat av, menar forskarna frÄn det amerikanska universitetet Dartmouth College.
Ăver tid
Tidigare studier har bland annat konstaterat att El Niño innebĂ€r minskad ekonomisk tillvĂ€xt och fluktuationer i rĂ„varupriset i nĂ€rtid medan de eventuella effekterna över tid varit mer outforskade. Det fick Dartmouth-forskarna att titta nĂ€rmare pĂ„ tillstĂ„ndet i den globala ekonomin decennierna efter det att El Niño slog till 1982â1983 och 1997â1998.
Resultatet av studien pekar pÄ en avmattad ekonomisk tillvÀxt mer Àn fem Är efter de respektive episoderna av vÀderfenomenet. Det kostade vÀrldsekonomin 4,1 biljoner dollar (42 600 miljarder kronor) respektive 5,7 biljoner dollar (59 300 miljarder kronor), enligt forskarnas sÀtt att rÀkna, varav redan fattiga tropiska lÀnder drabbades vÀrst.
USA:s bruttonationalprodukt (BNP) var omkring 3 procent lĂ€gre 1988 och 2003 Ă€n vad den skulle ha varit utan El Niño, menar forskarna â medan BNP-siffran för tropiska kustnationer som Peru och Indonesien var mer Ă€n 10 procent lĂ€gre samma Ă„r.
"Vi kan med sÀkerhet sÀga att samhÀllen och ekonomier absolut inte bara fÄr sig en törn och sedan ÄterhÀmtar sig", skriver studiens huvudförfattare Christopher Callahan.
Höga priser
Det kan bli "ekonomiskt förödande" om Ärets El Niño intensifierar den lÄngvariga torkan i delar av centrala och södra USA, konstaterar Jennifer Ifft, jordbruksekonom vid Kansas State University.
ââTorkan i omrĂ„det har bidragit till höga priser pĂ„ grödor överallt, sĂ€ger hon till nyhetssajten Axios.
Men El Niño behöver inte bara vara dÄliga nyheter för jordbruket. En studie i Nature Communications 2014 har till exempel pekat pÄ att den globala tillgÄngen pÄ sojabönor kan gynnas av vÀderfenomenet.