Vid 49 års ålder slog Viveca Sten igenom som deckarförfattare med serien om morden i Sandhamn. Böckerna har sålt i 2,5 miljoner exemplar i sammanlagt 20 länder, med tyngdpunkt på Sverige, Tyskland och Frankrike. Skärgårdsmiljön spelade en avgörande roll i framgången. Efter att ha skrivit tre "tråkiga" juridiska faktaböcker som chefsjurist på Posten kände Viveca Sten för att skriva skönlitterärt. Under en promenad utmed sandstranden i Sandhamn tornade en bild på ett lik upp sig för hennes ögon - inledningscenen i debutromanen "I de lugnaste vatten".
– Jag älskar att vara vid vatten, det är oerhört rofyllt. Det är något primitivt i människan som längtar till vattnet, säger hon.
Men så överdrivet mycket tid till att dagdrömma vid vatten blir det knappast. Inte obefogat kallas hon för en duracell-kanin av sina barn.
– De tycker att jag borde vara bättre på att ta det lugnt. Jag sitter aldrig stilla och skulle önska mig ett 30-timmars dygn för att hinna med allt. Ofta gör jag dubbla saker samtidigt: lyssnar på ljudbok och lagar mat, sorterar räkningar och talar i telefon.
För att inte tala om att hon skaffat sig dubbla utbildningar, i både juridik och ekonomi.
– Att testa min kapacitet är min främsta drivkraft. Efter två års juridikstudier vid Stockholms universitet ville jag se om jag kom in på Handelshögskolan. Det gick, och studietakten var inte så farlig så jag fortsatte även med juridiken. Det roliga var att jag fick båda mina examina exakt samma dag - 18 december 1986!
Dubbla pass gäller likaså i karriären, även om hon slutade på Posten 2011 och nu i stället är styrelseledamot i Systembolaget och i Röda Korsets center för torterade flyktingar. Där kommer vi in på hennes andra drivkraft.
– Om du frågar min familj och vänner skulle de nog säga att jag är rätt snäll och omtänksam. Jag försöker att hjälpa till om någon har det jobbigt.
Hur klarar du av ditt "dubbelliv"?
– Jag är välorganiserad och har hög simultankapacitet. Det har räddat mig många, många gånger. Att organisera, administrera och strukturera är min starka sida. Det är viktigt både som jurist och deckarförfattare. Logik och struktur är viktigt när man klurar ut historien och knyter ihop säcken på slutet.
Att det kan bli tvära kast mellan skrivandet och styrelsearbetet ser hon inte heller som något problem. Tvärtom stimulerar växelbruket.
– Jag motionerar båda hjärnhalvor, både den kreativa och den logiska sidan. Att byta uppgifter är som att stoppa en dvd-skiva i en spelare och trycka på startknappen. Jag har inga ställtider och blir stenhårt fokuserad direkt.
Under uppväxten i Bromma i Stockholm var hon förvisso lika energisk, men var avvaktande och hade inga stora drömmar.
– Mina föräldrar skilde sig när jag var sex år gammal så jag var lite tilltufsad. Jag vågade inte hoppas på ett långt äktenskap. Men livet har överraskat mig. Nu har min man och jag varit tillsammans i 30 år. Vi pratar och ringer varandra jämt. Utan kommunikation förtvinar vilken relation som helst, säger Viveca Sten.