Lägg då till regeringskris och stora utmaningar i vårt eget land så tornar det fram en bild av social oro och osäkerhet.
Det är då vi behöver söka hopp och framtidstro. I ljusets sken ser jag också något annat. Kraven på demokrati och en stärkt ställning för kvinnor och barn världen över växer sig allt starkare. Läskunnigheten och barns möjligheter till utbildning ökar. Många av de stora folksjukdomarna drivs tillbaka. Mitt i känslan av oro växer också det positiva.
I vårt eget Eskilstuna brottas vi alltjämt med en hög arbetslöshet. Vi tar också del av grov kriminalitet och rena skottlossningar. Det oroar. Men det är som att adventsljusen inte ger med sig. Ljuslågan brinner snarare allt starkare för ett sammanhållet och framåtsyftande Eskilstuna. Jag märker att Eskilstuna nämns i allt mer positiva toner när jag är ute och representerar vår kommun.
Många ser och förstår att den här stolta industristaden som producerat och tillverkat i mer än 400 år haft sina tuffa år. Men de ser också den positiva utvecklingen i Eskilstuna, till exempel framgångarna för kommunen i miljöarbetet, i näringslivet och i idrotten.
Eskilstuna står mitt uppe i en stark omvandling. Den enklare producerande industrin ersätts allt mer av modern high-tech. Ny teknik, nya miljövänliga produktionsmetoder, service- och tjänsteföretag, bank- och finansföretag, bygg, handel och logistik ersätter det gamla och invanda. Och jag har en utmaning till oss alla inför det nya året. Vi behöver öka vår förmåga att prata väl om den här orten. Detta utan att trycka undan kritik eller vikten av att påtala brister och tillkortakommanden.
De yngre behöver ödmjukt lyssna mer på de äldre. Det finns en nedärvd erfarenhet som varje ny ung generation behöver erövra. Vi kan hjälpa er att förstå den. Vi äldre behöver å andra sidan förstå att vår viktigaste uppgift är att ge plats åt det nya och förändrade Eskilstuna. Inte klamra oss fast vid gamla bilder av hur utbildning, vård, kommunikationer, energisystem, bostadsbyggande, ett torg, ett badhus eller en sporthall bör se ut.
Vår roll är att bli kloka äldre som uppmuntrar och ger plats för de unga. Precis som våra föräldrar, far- och morföräldrar gav plats åt oss när vi ville forma det nya Eskilstuna för 40-50 år sedan. Så bygger man en stad. I respekt och ödmjukhet för vår historia och framtid. I det arbetet behövs alla. Det är det som också är symboliken i de tända adventsljusen. En påminnelse om hoppfullhet och framtidstro.
Pär Eriksson
kommundirektör