Oljan är en ändlig resurs, det är sant. Exakt hur mycket som finns kvar vet vi inte – bara att den tar slut förr eller senare. Förr, befarar många forskare. Vetskapen kräver en utbyggnad av andra energislag, och att vi energieffektiviserar drastiskt. Alternativa bränslen för bilar, båtar och flygplan kommer att bli en nödvändighet, inte bara en miljöchic lyx. Men det finns ingen anledning att misstro att det kan låta sig göras.
Elbilen är fortfarande i stort sett på experimentstadium, men det är förmodligen bara en tidsfråga innan man lyckas utveckla tillräckligt bra batterier för att den ska utgöra ett verkligt alternativ till bensinbilen. Och redan framförs en hel del fordon på alternativen etanol, talloljediesel och sådan gas som kommer från ruttnande avfall.
Även om det är en enorm utmaning att ställa om från ett oljeberoende transportväsende finns det stora fördelar med att komma ur oljeberoendet:
För det första, en oljefri energiförsörjning kommer att dramatiskt minska koldioxidutsläppen, och därmed förhoppningsvis bromsa temperaturhöjningarna.
För det andra visade till exempel förra årets katastrof i Mexikanska golfen än en gång hur riskfyllt vårt oljeberoende är.
För det tredje, de oljedrivna västländerna finansierar i praktiken diverse diktaturstater, länder som Saudiarabien, Iran och fram tills helt nyligen Libyen. Utan oljan pulvriseras fotfästet för en lång rad diktatorer.
Att tillväxten skulle kräva olja är inte sant. Det är en gammaldags, och sedan länge dementerad, uppfattning att tillväxten samvarierar med oljeförbrukningen. Ta data- och IT-utvecklingen. Den har skapat enorm tillväxt – men krävt mycket lägre energiförbrukning än motsvarande tillväxt genererad av tung industri.
Ledarskribenten i Folket tycker slutligen att vi i stället för att jaga högre tillväxt borde fokusera på att skapa ett mjukare och mer rättvist samhälle. Men omfördelning står på inget sätt i motsats till tillväxt. Tvärtom. Och när stat, landsting och kommuner, tack vare tillväxt, kan satsa mer pengar på att utveckla till exempel skolan och vården, kommer det alla, också de sämst lottade, till del.