Trav har inte så många likheter med fotboll men ett par finns det. Spelet på hästar är i likhet med fotbollstips ett kunskapsspel, där slumpen visserligen betyder mycket, men långtifrån allt. Dessutom är det trevligt med sommar och vackert väder. Hur skickliga fotbollsspelare än kan vara i novemberrusk är det mer angenämt på läktaren i juni. Dagens travfest på Sundbyholm, med några av de bästa hästarna som för närvarande tävlar, blir ett stort evenemang. Den drar besökare till Eskilstuna från många håll.
Hästsporten skulle inte vara möjlig utan ett stort mått av yrkesskicklighet. Uppfödare och tränare har krävande jobb. Så som jordbruket förändrats har också hästsporten, som förr ibland kunde ses som slöseri med foder och arbetskraft, fått en betydelse för landskapsbilden och hävden av vallar och ängsmarker som har ett klart naturvårdsvärde.
Men inget av detta skulle förstås vara möjligt om inte spelet gav ekonomin. Det som driver travet framåt är inte så mycket hö och havre som att människor lockas att spela, att många förlorar, och att de som vinner inte får så mycket som satsas.
Särskilt i storstäderna är det ingen tvekan om att travbanorna tidigare haft ett mycket solkigt rykte. De var mötesplatser inte bara för de hästkunniga utan för småfifflare och storgangsters. Grova förskingringar från arbetsgivare och förstörd familjeekonomi hade påfallande ofta ett samband med att travbanan var platsen där spelberoendet förde i fördärvet.
Det skulle vara naivt att säga att denna mörka sida hos hästsporten försvunnit. Men andra slags företag, där det inte finns något av kunskapen och hantverket kring travet, utan bara den giriga hänsynslösheten, har dränerat travsporten och gjort att det som händer runt banorna i dag inte i lika hög grad behöver intressera kriminalpolisen.
Travet går, trots de många loppen, för långsamt för att kunna erbjuda det snabbt ödeläggande, oupphörliga spelande som internetspelsbolagen lever på. För moderna brottslingar är det mer att vinna på att mixtra med dataprogram för nätpoker än på att sticka travhästar med sprutor.
Ett spelbolag kan gömmas i ett hälarparadis som Gibraltar. Travet har vi på Sundbyholm.