Över 31 000 företag har svarat på den enkät som, tillsammans med statistik från SCB, ligger till grund för Svenskt Näringslivs topplista över företagsklimatet i Sveriges kommuner. Hur stod sig då de sörmländska kommunerna i årets ranking, som släpptes i veckan?
Jo, högst nådde Trosa – på plats 5 bland Sveriges 290 kommuner. Flen hamnade lägst: plats 237. Denna sammanställning får dock tas med en nypa salt. Exempelvis är den direkta kopplingen mellan ett starkt lokalt företagsklimat och vissa av de siffror från SCB som vägs in – såsom kommunalskatte- och entreprenadnivå – inte självklar. I enkätsvaren från företagen, på de enskilda frågorna, döljer sig däremot en del nyttig information. Företagen har alltså fått svara på ett antal påståenden i en sexgradig skala, där ett medelvärde på tre betyder "godtagbart".
Det så kallade matchningsproblemet på arbetsmarknaden har diskuterats flitigt i svensk debatt. I Svenskt Näringslivs enkät bedömer företagen tillgången på arbetskraft med rätt kompetens som knappt godtagbar – medeltalet för riket landar på 2,9. Eskilstuna, Strängnäs och Flen hamnar därtill, tråkigt nog, något under detta snittvärde.
Om man ser till hur företagen upplever företagsklimatet som helhet i dessa tre sörmländska kommuner syns dock positiva signaler. Från att 2012 ha legat en bit under rikssnittet har en upphämtning skett och nu ligger åtminstone Eskilstuna och Strängnäs väldigt nära medeltalet. Eskilstuna har på detta område samtidigt rört sig från 218:e plats 2012, till 164:e plats 2015.
Intressant är även att notera skillnaden i hur lokalpolitikerna, som också får göra enkäten, och företagarna bedömer "kommunpolitikernas attityder till företagande". Företagarna i Eskilstuna, Strängnäs och Flen ger dessa omdömet 3,4 – 3,6, någonstans mellan godtagbara och bra. Politikerna själva bedömer den egna attityden i spannet 3,9 – 4,3. Det är viktigt att de senare inte blir självgoda och börjar luta sig tillbaka allt för mycket.
Sammantaget är det lovande att företagsklimatet som helhet i Eskilstuna, Strängnäs och Flen ser ut att ha förbättrats ur företagarperspektiv. Det rådande matchningsproblemet ger, å andra sidan, skäl till oro.
Ganska långt är det här en problematik som måste hanteras på riksnivå. Men en viktig pusselbit som kan läggas på lokalplanet är att verka för välfungerande pendlingsalternativ och kollektivtrafik. Sådan har en direkt inverkan på människors rörlighet och möjligheter att studera, jobba och bo där de vill. För mindre orter i nära anslutning till storstäder kan detta vara avgörande för att lyckas "locka över" kompetens.
Även om företagarna i Eskilstuna och Strängnäs i Svenskt Näringslivs enkät inte rankar "vägnät, tåg- och flygförbindelser" lägre än i riket som helhet, finns utrymme för förbättring. Exempelvis när det handlar om turtätheten på tågen. Det är därför glädjande att det för Sörmland, Stockholm, Uppsala, Västmanland, Örebro och Östergötland samägda bolaget Mälab vill utmana SJ i Mälardalen, med ett uttalat mål om att skapa smidigare tågtrafik, med tätare turer.