Nästa vecka beslutar Flens kommunfullmäktige att flytta gymnasieskolan till kvarteret Lästen i Flens centrum. En del av verksamheten kommer att ligga i lokaler i Lästengången. Efter ombyggnader ska det hela vara klart till skolstarten på hösten 2015.
Som placering är en skola i Lästen en intressant lösning, förutsatt att lokalerna kan anpassas till detta. En affärsgalleria i källarplan var feltänkt. Butiker stängs in och ett litet centrum görs ännu mindre. Samma galleriaeffekt som krymper och stänger in finns även i större städer som valt den vägen. Eskilstuna är ett bra exempel. I Flens fall har det blivit rent förödande och historien är längre och sorgligare än så. Flens centrumhaveri är ett resultat av kommunala beslutsmissar, Lästen Fastighets KB:s 80-talshybris, 90-talets bygg- och fastighetskris och Landic Propertys ointresse av att arbeta aktivt med fastigheten.
Nu gäller det att göra det bästa av situationen, där placering av offentliga verksamheter i Lästen är ett sätt att få liv och rörelse i området. I det perspektivet är en gymnasieskola i Lästen och en större grundskola intill, som det också ska beslutas om nästa torsdag, helt rätt.
Frågan är bara hur omorganisationen passar in i den framtida skolstrukturen i kommunen. Flyttplanerna bör rymma dels möjligheten att en betydligt större del av eleverna går i friskolor, väljer skola utanför Flens kommun eller båda delarna, dels att de väl fungerande skolorna i Mellösa och Sparreholm får leva vidare.
Skollokalerna måste anpassas på ett sätt så att man klarar ett skiftande elevunderlag. När det sedan gäller småskolorna kan man inte vara tillräckligt misstänksam. Skolprojektet har gått tufft fram mot dem. Tjänstemännen har drivit på, sökt alla möjligheter att få igenom en nedläggning, medan de ledande politikernas roll tidvis varit oklar. Efter att fullmäktige i december gav Ekbackens skola och Kyrkskolan respit dök frågan åter upp som ett ärende på barn- och utbildningsnämndens arbetsutskotts möte i februari. Förslaget var att skolorna skulle stängas redan till hösten. Så blir det inte. Förslaget lyftes ut av nämndordförande Kristina Jävergren (S).
Sedd i backspegeln är dock skrivningen i fullmäktiges decemberbeslut försåtlig: "ytterligare fördjupa analyserna avseende möjligheterna att bedriva skolverksamhet i Mellösa och Sparreholm som klarar skollagens och läroplanens krav, analysera vilka konsekvenser fortsatt skolverksamhet i Mellösa och Sparreholm får för kommunens övriga och totala skolverksamhet avseende framförallt kvalitet, likvärdighet och ekonomiska förutsättningar".
Småskolorna utgör underförstått ett hot mot den övriga skolverksamheten. Deras skolmiljö och resultat har underordnad roll i resonemanget. Framför allt centerpartister – de som var med på skrivningarna i december men även gått i bräschen i försvaret av Ekbackens skola och Kyrkskolan – bör fundera på vilket utrymme de egentligen har gett småskolornas motståndare.