Eskilstunabon Bengt Wahlström saknar ett svar från Jimmy Jansson (S), kommunstyrelsens ordförande i Eskilstuna. Det berättar Wahlström på onsdagens åsiktssida. Hans ursprungliga insändare med fråga till Jansson publicerades 10 maj.
Det hör inte till vanligheterna att folkvalda vägrar svara på konkreta, direkta frågor från väljarna. Här handlar det heller inte om vilken fråga som helst. Wahlström vill veta om Eskilstuna kommun, nu när dess ekonomi har förbättrats, kommer att återinföra de fria busskorten för seniorer samt få denna rättighet att omfatta fler äldre, som Socialdemokraterna lovade inför valet 2010.
De flesta som följt detta ärende vet förstås att Janssons svar bara kan bli ett entydigt nej. Men det vore ändå värdefullt om Socialdemokraternas och kommunens ledande politiker satte sig vid tangentbordet.
I valtider, när partierna är i begrepp att ställa ut nya vallöften, är det intressant att se på vad som hände med de gamla. Så låt oss backa bandet.
Personer som fyllt 75 år kunde tidigare åka buss kostnadsfritt i Eskilstuna. I sitt valprogram inför förra valet hade Socialdemokraterna följande punkt under avsnittet "En trygg och aktiv ålderdom": "Behålla de fria bussresorna för äldre med ambitionen att de ska omfatta fler." (Även Vänsterpartiet ställde ut löftet att behålla dessa busskort.)
Partiet fick förnyat förtroende av väljarna. På våren 2011, bara några månader in i mandatperioden, beslutade stadsbyggnadsnämnden att dra in de fria korten för äldre. Socialdemokraterna valde att inte låtsas om att deras valprogram lovade något annat.
Först när löftesbrottet noterades i en huvudledare på denna sida, och en vecka efter att beslutet uppmärksammades på nyhetsplats i tidningen, kröp Jimmy Jansson fram. I ett inlägg på ledarsidan sade han att han tar ansvar för löftesbrottet och ber om ursäkt för det. Löftet var feltänkt, menade Jansson. Eskilstunas sjukskrivna, arbetslösa, deltidsanställda, ensamstående och sjukpensionärer har landets dyraste bussresor. I det läget och när kostnaderna för kollektivtrafiken stiger är det orimligt att låta människor över viss ålder åka gratis, resonerade han: "Ge mig tid […] Kollektivtrafiken ska förbättras för alla."
I sak är resonemanget tänkvärt. När kraven på kollektivtrafiken ökar och biljettpriset generellt är högt, ställs frågan om hur mycket som ska ges bort på sin spets. Men som ett rättfärdigande av svek av ett skarpt vallöfte är det tunt. I förlängningen innebär det att Socialdemokraterna inte nödvändigtvis har täckning för det som partiet lovar väljarna när det frågar efter deras röster. Ett ja i september blir lätt ett nej i maj. Varför ska man lita på något som står i årets valprogram från Socialdemokraterna?
Sedan är det tillvägagångssättet. Socialdemokraterna bryter vallöftet men låtsas inte om det utan berättar om det först när de blir ertappade. Och nu väljer Jimmy Jansson att åter gömma sig.