Under några år har projekt Försköna Flen pågått och i somras påbörjades den sista etappen av upprustningen av Kungsgatan. Det är bra men mycket mer kan och behöver göras.
Prins Wilhelms torg är en rätt sorglig fläck på stadskartan. Drottninggatan är en allt annat än trivsam genomfartsled som skär genom staden. Flens galleria ligger gömd under gatuplan.
De flesta partierna vill gärna se att befolkningskurvan i Flen vänder uppåt, att fler utifrån bosätter sig i Flen och att unga som flyttar därifrån återvänder när de senare i livet bildar familj.
Flera faktorer påverkar människor på jakt efter en ny bostadsort: Kommunikationerna till närmaste storstad, kvaliteten i skola och äldreomsorg, möjligheten att få arbete i kommunen, eller ett levande och varierat kulturliv. I det sammanhanget bör centralortens utseende inte underskattas.
En trevlig gågata som kombinerar småstadens charm med ett samlat och någorlunda varierat utbud av butiker, inslag av blommor och träd i stadsbilden, bilar i parkeringshus, snarare än ute på stora asfaltsplaner, mysig och ändamålsenlig belysning, promenadmöjligheter längs ån – det är sådant som förändrar en trist småstad till en pärla att leva och bo i.
Upprustning av stadens centrum kostar och det är lätt att sätta långsiktiga investeringar på väntelistan till förmån för behoven här och nu. Men i längden finns det inget sådant val. Om Flen inte rustas upp, också utseendemässigt, blir det svårare att stå emot den utflyttningstrend som i förlängningen leder till krympande resurser till vård, skola och omsorg.
Så vad vill politikerna? Socialdemokraterna anger i sitt valprogram att Flens stadskärna ska förbättras. Moderaterna skriver något om attraktiva boendemiljöer, som möjligen kan tolkas som en insikt om betydelsen av upprustning. A2000 svävar kring frågorna lite grand men ger inga egentliga besked. Kristdemokraternas bidrag är att de vill anlägga en skateboardbana i Sveaparken. Centerpartiet skriver lite vagt att miljön i samhället ska vara trivsam. Miljöpartiet vill utreda möjligheten att bygga en uppgång från perrongen till Kungsbron. Sverigedemokraterna vill framför allt att kommunen ska vara försiktig med investeringar. Varken Folkpartiet eller Vänsterpartiet nämner frågan i sina valprogram.
Socialdemokraterna är alltså det enda partiet som ger ett ordentligt besked om att stadskärnan ska fortsätta att rustas upp. Men även S behöver ge mer konkreta besked. Hur mycket pengar ska läggas på att göra Flen till en snyggare stad och vilka är projekten som ska prioriteras?