Så här blir det ofta. Planer på gruppboenden av olika slag möts med rädsla och hätskhet av människor som fruktar att tryggheten i deras bostadsområde kommer att försämras. När planerna sedan sätts i verket, kommer farhågorna ofta på skam. Minns reaktionerna 2005 när kommunen ville lägga gruppboendet Skomakaregården i Skogstorp. Och sedan 2007, när boendet gjordes om för en annan målgrupp, psykiskt funktionshindrade med missbruksproblematik, skrev 600 personer på en protestlista. Trots de massiva protesterna inrättades boendet och det har fungerat bra.
Dramatiken var inte lika stor kring Hemlaås, en del boende i området välkomnade idén redan från början, men det fanns också många invändningar. Vid mer än ett tillfälle fick Hällbyborna möjlighet att diskutera sina funderingar kring boendet med ansvarig politiker. Eskilstuna kommun backade inte trots att motståndet var stort. Men farhågorna togs på allvar och konkreta lösningar presenterades för att människorna i Hällby skulle kunna känna sig trygga.
Lågtröskelboendet innebär i praktiken att det inte finns något förbud mot att dricka alkohol i de privata lägenheterna. Det gör att även personer som inte lyckats ta sig ur sitt missbruk har möjlighet att få ett långsiktigt boende med stöd. Även om den överordnade ambitionen är att alla ska hjälpas bort från beroende, är det viktigt att det finns värdiga alternativ för dem som ännu inte har förmått bryta sitt missbruk.
Hemlaås är nu ett tryggt hem för de tio hyresgästerna som får gemenskap, professionellt stöd och stor rörelsefrihet. Och det har inte blivit mindre tryggt i Hällby. Inga incidenter har rapporterats, säger personalen.
En av hyresgästerna berättar en intressant sak för tidningen: Det egna ansvaret gör att han dricker mindre, nu bara på helgerna. Tidigare söp han sig full varenda dag.
Det kan vara bra att minnas Skomakaregården och Hemlaås nästa gång kommunen planerar att öppna en inrättning av detta slag. Boende i området är rädda och protesterar för att sedan, när allt är på plats, inse att det går att bo i närheten av människor som inte riktigt passar in i mallen av goda grannar.