Materiasportpotentiallen i padeln var maximal.
Nyligen meddelade NumberOneGym att fem padelbanor rivs för att ge plats åt utökad gymverksamhet. Till slut når padeldöden Eskilstuna – ett sundhetstecken, trots att mellancheferna sörjer förlusten.
Året är 2020, samhället är i krisläge och alla håller sig hemma. Rastlösheten tar över hushåll efter hushåll och behovet av att röra sig växer. Vanligtvis tränar vi på gymmen som packade sillar på vardagskvällarna, men detta är inte längre möjligt. Restaurangbesöken, finsemestern och den nya skjortan till jobbet uteblir, och den svenska medelklassen har både pengar och tid över.
Mellancheferna hade nu äntligen hittat en socialt distanserad motionsform med maximal materialsportspotential. Fiberrack från Stadium, stretchiga shorts och kjolar med bollfickor blev det nya svarta. Hallarna poppade upp som svampar överallt där lokalkändisar ville glänsa. Sverige drabbades av padelfeber under pandemiåren.
Nu när framtiden är ljusare och vi kan återgå till packade-sillar-träningen är det svårt för padeln att hävda sin existens. Mellanchefernas ekonomi är pressad – pengarna måste räcka till charterresan till Gran Canaria, grillkvällarna i radhuset och oxfilépastan på Takterrassen. Gymverksamheter är dessutom smartare rent ekonomiskt: fler människor per kvadratmeter. Gymkorten är billigare än en månads padelberoende. Inte konstigt att NumberOneGym nu lämnar padeln bakom sig och låter gymmet återerövra ytorna. På andra håll blir padelhallar lagerlokaler – marknaden är skoningslös, och det är precis så det ska vara.
Gustav Hellgren och Adam Nilsson, ägare till NumberOneGym, har bestämt sig att riva fem padelbanor och bygga ut gymmet nu när padelfebern är över.
Det är en bra sak. I ett fritt samhälle ska resurserna kunna förflyttas efter behov. Till skillnad från politiska institutioner, som är och ska vara trögrörliga, är ekonomin tänkt att vara mer anpassningsbar till sin omvärld. Efterfrågan signalerar var resurserna är mest värderade. En ständig omprövning som baseras på tillgången och omvärlden.
Det är också skälet till att politiken inte bör följa marknadstrender. Gästkrönikören på ledarsidan, Malin Lernfeldt, har tidigare skrivit klokt om hur många offentliga aktörer föll i padelfällan. Även vi på ledarsidan har varit kritiska till, exempelvis, Strängnäs kommuns köp av padelhallen i Larsunda. Det är dock oproblematiskt när företag och privatpersoner investerar sina egna resurser, medvetna om riskerna. Alla kommer inte att lyckas och det är okej, det är en lärande process. Förhoppningsvis klarar sig några med livet i behåll – och en historia att berätta om padeldöden som drabbade landet.
Så låt oss inte sörja padelhallarnas fall som någon slags tragedi. De var ett barn av sin tid – pandemins svettiga lovechild – och nu är det dags att gå vidare. Gymmen tar tillbaka ytan, marknaden rensar ut överskotten och samhällspulsen tickar vidare. I NumberOneGym firas det med grillfest. Mellancheferna hittar nog snart en ny hobby att samlas kring. Kanske kan en värdig sport som tennis återfödas.
Det viktiga är att vi har lärt oss en sak: hypen är alltid tillfällig, och ett kraschande padelimperium är ibland precis vad som krävs för att påminna oss om skönheten i lite hederlig marknadsekonomi.
Georgios Sideras är krönikör på ledarsidan och doktorand i teknik och samhälle på Ratio och SoeTech vid Lunds universitet
Georgios Sideras