Ulla Nelén arbetade som lärare i Eskilstuna under 41 år. Norra skolan, Lundbyskolan och Tunafors var hennes arbetsplatser innan hon avrundade på Kom Vux och senare SFI, svenska för invandrare.
– Där väcktes mitt intresse för invandrarnas situation och inte minst ensamkommande flyktingbarn.
1997 fick hon kommunens medalj för ”gagnerik gärning” och 2009 Eskilstatyetten i kategorin omsorg.
– Ulla är kvinnan som ger ordet ”medmänniska” ett ansikte, skrev juryn bland annat i sin motivering.
Folkpartist
Politiskt är det Folkpartiet som gäller och där har hon drivit invandrarnas sak som något av en hjärtefråga i olika instanser och nämnder.
Under tio år drev hon också Navet, en stödförening för anhörigvårdare, men den är numera uppfångad i den nya Frivilligcentralen där ett 50-tal föreningar är anslutna.
– Vi har äskat medel hos kommunstyrelsen. Pengarna ska användas till att bygga upp ett kansli och heltidsanställa en person. Vi hoppas förstås mötas av positiva besked, säger Ulla Nelén.
I Frivilligcentralen finns en mängd organisationer – pensionärer, Frälsis, Svenska kyrkan, Röda Korset, Gode män, Frikyrkorna, med flera. Ordförande är Håkan Omberg – Ulla Nelén sitter i styrelsen.
Många frivilliga
– Sex av tio människor i Sverige är beredda att ge socialt stöd. Man beräknar att det läggs ned ungefär 640 000 000 miljoner frivilliga arbetstimmar och år vilket motsvarar 70 procent av allt arbete inom vård och omsorg.