– Det är så här det ska se ut. Det är själva drömbilden av en hembygdsgård, säger Lena Montgomery och sveper med handen över festplatsen.
Hon är ordförande i Årdala Hembygdsförening, som arrangerar det omåttligt populära midsommarfirandet i bygden. När tidningen dyker upp har kyrkoherden Maria Eby Notini precis inlett årets firande med gudstjänst i logen. Det är nästan fullt i bänkraderna och den svalkande skuggan ger en kortare respit mot den tryckande värmen utanför. Flens spelmansgille stämmer upp och ger psalmerna extra dynamik.
– Det här är ett av våra tre stora arrangemang under året. Valborg drar också mycket folk och så hoppas vi mycket på vår loppis som vi håller här i juli, säger Lena Montgomery.
Hon tror att många kommer till Årdala på midsommardagen för att de vill vara med om något genuint och traditionellt. Det är tombola och leksakslotteri, luftgevärsskytte, kaffekorgar och så förstås levande musik, med dans och lekar runt majstången.
– Det är något speciellt att komma hit. Det är en fin tradition och jag tror jag har nog varit här varje år så länge jag kan komma ihåg, säger Johan Myhre, från Nyköping.
Han har vuxit upp i Årdala och nuförtiden tar han med sig sin egen familj till hembygden på midsommardagen.
– Det är helt enkelt en underbar plats och jag har många härliga barndomsminnen härifrån. Det känns extra kul att ta med sig barnen hit, säger han.
Vid lottstånden är det kö. Systrarna Astrid, 6 år och Elsa Torpare, 8 år står längst fram och hänger på disken. Snart har de nävarna fulla med lotter. Det går undan när det ska öppnas och det dröjer inte länge innan Astrid Torpare skriker till av glädje. Vinst på fjärde försöket och en spännande DVD-film är snart bärgad.
– Det är alltid kul att komma hit och fira midsommar. Här finns massor roliga kompisar, säger Elsa Torpare och rullar andäktigt upp ännu en blå lott.