Sverige är ett hälsofixerat samhälle där människovärdet graderas i "FMK" en förkortning för fettmuskelkvot. Är din FMK över 40 är du illa ute. Har du över 50 är du diskvalificerad för att arbeta inom offentlig sektor och förväntas acceptera erbjudanden om magsäcksoperationer och/eller underkasta dig tuffa diet- och träningsprogram. Du får också räkna med att få ta emot omvärldens öppna förakt för din förmodade brist på självkontroll och de inbillade kostnader för samhället som den för med sig.
Så långt har det gått när Åsa Ericsdotters roman "Epidemin" tar sin början.
Hälsopartiet har under ledning av den karismatiske partiledaren Johan Svärd suttit vid makten i drygt tre år. Det är maj och i september ska svenskarna gå till val. Johan Svärds vision om ett smalt och hälsosamt Sverige har inte infriats på alla punkter, men attityderna har radikalt förändrats sedan Hälsopartiet kom till makten. Nu är det inget konstigt att göra en gastric bypass på bebisar.
Medan Johan Svärd trappar upp myndigheternas hetsjakt på överviktiga och feta för att uppfylla vallöftet om ett smalt Sverige, växer sig motståndet starkt inom romanens hjälte, den unge forskaren Landon Thomson-Jaeger.
Han har själv har ett FMK på 41 och hans exflickvän lider svårt av anorexia till följd av den statliga propagandan som väller ut ur tv-apparater och andra medier. Han träffar sjuksköterskan Helena som flytt ut på landet med sin rundhylta dotter för att undkomma viktfixeringen i skolan och hot om tvångsåtgärder. Men en dag är Helena borta, hämtad med en lastbil mitt i natten. Landon beslutar sig för att leta reda på henne.
Åsa Ericsdotters roman "Epidemin" är en thriller. Lättläst och med ett starkt driv. Boken är förvisso späckad med spänningsklichéer och handlingen grovt tillyxad. Men Åsa Ericsdotter kan skriva, och romanen växer efter hand. Den är riktigt rolig att läsa samtidigt som det faktiskt blir omöjligt att värja sig mot frågorna om hälsobegreppet, demokrati, människovärde och självförakt som den ställer.