Somalias nationaldag, den 1 juli, infaller i år mitt under fasteperioden Ramadan, som inleds på lördag. Av den anledningen flyttades firandet till ett annat viktigt datum för Somalias självständighet. Den 26 juni 1960 blev Brittiska Somaliland självständigt från Storbritannien.
– Därför lägger vi den årliga somaliska kulturfestivalen just i dag, och så här många besökare har vi nog aldrig haft tidigare, konstaterar Faisal, en av medlemmarna i arrangerande Somaliska ungdomsnätverket.
– Vi fortsätter med en fest senare i kväll i Sporthallen, med mat och dans som pågår hela natten. Det är lika viktigt att alla unga somalier, som fötts i Sverige och lär sig fira den svenska nationaldagen, också får lära sig om Somalias historia och självständighet.
Till firandet i Eskilstuna har festdeltagare kommit från både Stockholm, Katrineholm, Västerås och Köping. Både kända somaliska artister och lokala förmågor turas om att underhålla med sång och dans. Även Peruanska Bolivianska föreningarna i Eskilstuna deltar. Flera kommunpolitiker har hållit tal.
Festivalsamordnaren Mohamed Abdukani är nöjd.
– Syftet är att skapa förståelse och uppmuntra engagemang. Det hoppas jag vi gör med vår festival, som utvecklats till en riktig folkfest med deltagare från världens alla delar.