Maria Cherguis föräldrar var Socialdemokrater i likhet med de flesta som bodde i Årby på 1970-talet. Det mesta som arrangerades i det välmående miljonprogramsområdet hade S-stämpel, och flera av dåtidens hyresgäster fick senare höga positioner inom partiet. Unga örnar lockade arbetarklassens barn och Maria Chergui trivdes.
Men mycket har förändrats, anser hon, och dagens Årby har minst två ansikten. De pittoreska bostadsrätterna står i bjärt kontrast till de på sina hålla eftersatta fasaderna bland hyreshusen.
– Sunkiga fasader gör att folk tappar respekten. Det dåliga intrycket gör skillnad och skapar större otrygghet än man kan tro.
Hennes föräldrar röstar numera på Vänsterpartiet och i det valdistrikt i Årby där Maria Chergui bor och verkar fick V nästan 29 procent av rösterna. S är fortfarande det största partiet i valdistriktet (43 procent) men glappet minskar.
Enligt Maria Chergui har Socialdemokraternas engagemang i hennes och andra utsatta stadsdelar minskat.
– Vänsterpartiet i dag är som Socialdemokraterna var när jag var barn. Det har skett en förskjutning. I dag är S mer populistiskt och sneglar allt mer på Sverigedemokraterna. Det känns inte bra.
När Socialdemokraternas politik blir för högerinriktad eller när de går SD:s ärenden så måste man säga ifrån, säger hon.
Under året har Maria Chergui "rasat" mot majoritetens politik. Bland annat om planerna på utförsäljning av kommunala lägenheter och det så kallade tiggeriförbudet.
– Med utförsäljningen känns det som att S är moderater. Men att förbjuda fattiga från att tigga, att anhöriginvandrare ska bosätta sig i andra kommuner och kraven på återbetalning av etableringsersättning är sverigedemokratisk politik. Socialdemokraterna förlorar sin identitet när de för borgerlig och SD-politik i Eskilstuna, säger hon.
Maria Chergui önskar att fler Eskilstunabor får uppleva Årby och ta del av det närliggande naturreservatets rekreationsmöjligheter.
– Jag träffar ibland folk som aldrig varit i Årby men som har hört mycket om kriminalitet. Efter ett besök på rymdlekplatsen, Årbyfestivalen eller efter att ha tittat på Stanislaw Lux skulpturer på mötesplatsen så tror jag man får en annan uppfattning. Det fanns en tid då man nästan skulle skämmas för att man var från Årby. I dag när jag pratar med barn i området så handlar det om stolthet, inte om dödsskjutningar och droger. Jag medger att den sidan finns men mycket av problematiken finns i hela Eskilstuna.
Maria Chergui är bostadsområdets främsta ambassadör.
– Jag tar gärna den rollen. Att engagera mig i stadsdelen har blivit ett sätt att leva men egentligen talar jag för ungdomar i alla stadsdelar där det är lite tuffare att växa upp. Det handlar om att bekämpa ojämlikhet för det är stora skillnader mellan de områden man växer upp i.
Hon vill att kommunen ska satsa mer resurser på ungdomar i stadsdelar med hög arbetslöshet.
– Sommarjobb är den absolut största insats man kan göra för 16-18-åringar. Ungdomarna vill jobba men många saknar egna kontakter och deras föräldrar kanske inte heller har arbete.
Moderaternas utspel om krav på sommarskola och godkända betyg för att få kommunala sommarjobb kallar hon för "trams".
– Det var ett bedrövligt utspel av Jari Puustinen. Ett sånt krav skulle direkt öka utslagningen. Jag hör i Jaris argumentation att han ser ungdomar som lata och det är ett farligt synsätt.
Vad kände du när S bytte ut V och MP mot C och M i majoriteten?– Det var bedrövligt. Det kom så hastigt att tiden stod stilla ett tag. Det kändes inte som att Jimmy Jansson ansträngde sig tillräckligt mycket för att rädda vårt samarbete. Det blev en ganska snabb skilsmässa utan någon förklaring.
Märks det i praktiken?– Ja, det går åt helt fel håll. Det har blivit för enkelt att passera de gränser som vi tidigare hade värnat. Det förekom diskussioner och konflikter inom den rödgröna majoriteten men jag tycker att vi lyckades hitta rätt till sist. Vi hade aldrig accepterat tiggeriförbudet och vi skulle ha stoppat utförsäljningarna som vi nu ser.
Skulle du själv kunna lockas över till "rikemansvärlden" om du vann 50 miljoner på Lotto?– Nej, aldrig. Jag skulle hitta ett sätt att fördela pengarna så att de skulle gynna många. Den här girigheten som har uppstått i samhället, att den som har ska ha mer, det är ondska. Den girigheten är farlig och den kan att få välfärdssystemen att sluta fungera.
Kan du förstå drivkraften hos den som förvaltar en förmögenhet som byggts upp i generationer?– Det handlar inte om att ta ifrån människor det de ägt i generationer. Men tar man bort värnskatten så gynnar det dem som redan har väldigt mycket pengar. Ett sjätte jobbskatteavdrag gynnar också dem med högre inkomster. Vi behöver en ny skattepolitik som beskattar dem som har mest, som är rikast.
Vänsterpartiet motsatte sig en försäljning av Parken Zoo. Efter att ha besökt Parken Zoo under sommaren är Maria Chergui inte helt nöjd med utvecklingen.
– Det är en otroligt vacker park men det är tråkigt med tomma bassänger i Parkenbadet och där tror jag att företaget måste ta sig en funderare. Det var inte gratis förut heller men då gick det att lösa entrébiljett bara till badet. Nu krävs det årskort för 650 kronor. Parken Zoo kan ta det som ett tips. Fixa ett sommarkort till Eskilstunaborna. Det måste vara bättre att ha ett välbesökt bad, som dessutom bidrar till ökad jämlikhet, än tomma bassänger.