Det var i november som Eskilstuna-Kuriren berättade om att Hörselskadades riksförbunds lokala verksamhet var nere för räkning. Sakta men säkert hade föreningen tvingats föra en allt mer tynande tillvaro. Och till sist blev de tappra eldsjälar som ändå försökt driva runt verksamheten lov att ge upp. Om inga nya krafter anmälde sig skulle anrika Hörselskadades förening få lov att läggas ned i Eskilstuna.
– Vårt rop på hjälp hörsammades och människor hörde av sig. Under årsmötet i lördags kunde en nästan helt ny styrelse bildas, berättar Ingegerd Ekström, en av fyra personer som det senaste året ingått i en tillfällig "krisstyrelse".
Ny ordförande är Sven-Erik Fritz, ett välkänt namn i lokala föreningskretsar efter styrelseengagemang i bland annat Lions och Smederna.
Det var under en bortamatch för några år sedan som speedwaylagets dåvarande ordförande i det närmaste miste hörseln.
– Jag råkade få en tuta rätt i örat av en ung supporter. Det ena örat släcktes direkt, det andra strax därefter.
Men detta är ingenting Sven-Erik Fritz sörjer i dag.
– Nej, det finns så fina hjälpmedel att ta till. I dag hör jag nästan lika bra som jag gjorde innan olyckan igen.
Han har varit stödmedlem i Hörselskadades förening sedan olyckan och nu, efter att ha tillfrågats och accepterat ordförandeskapet, ser han fram emot att driva viktiga frågor.
– Jag har efter mina yrkes- och föreningsår ett rejält kontaktnät i kommunen som jag hoppas kunna använda mig av. Jag har förstått att det exempelvis finns stora brister i offentliga lokalers hörselslingor. Att dessa hålls servade och hela ska vi fortsätta att kämpa för.
De ska bli en livfull och aktiv styrelse, vars medlemmar är beredda att påta sig uppgifter och på flera plan arbeta för medlemmarnas bästa. Våldsamt många människor har eller kommer att få detta handikapp, konstaterar han, och de behöver information om all den hjälp som faktiskt finns att få.
– De ökande ljudnivåerna är ett stort problem, inte minst inom skolvärlden. Kanske kommer vi i mån av ork och resurser att börja besöka förskolor och skolor, lyssna och informera om att det faktiskt går att prata med varandra. Man behöver inte skrika.
Sven-Erik Fritz kommer att kliva på sitt nya uppdrag med full styrka från och med maj, när han lämnar ordförandeskapet i Däckspecialisternas Riksförbund.
Eskilstuna har cirka 10 000 hörselskadade invånare.