Enligt lag ska personer med funktionshinder som bedöms ha en varaktighet på minst tre månader beviljas färdtjänst. För att en Eskilstunabo ska få tillgång till färdtjänst ska en ansökan lämnas in till trafikavdelningen på stadsbyggnadsförvaltningen. På blanketten som ska fyllas i står det att handläggningstiden är tre-fyra veckor. Men väntan är betydligt längre än så.
En äldre kvinna som Eskilstuna-Kuriren har varit i kontakt med ansökte om färdtjänst i mars. Hon kan inte röra sig längre sträckor, och om hennes anhöriga inte har möjlighet att köra henne kan hon inte lämna hemmet.
– Det är ju inte på riktigt! Man kommer ju inte ut någonstans, berättar kvinnan. Hon vill vara anonym eftersom hennes ärende nu, efter fem månader, kommit upp på bordet.
På Eskilstuna kommuns trafikavdelning suckar avdelningschefen Anna Bergfors Fall djupt.
– Det stämmer. Vi har alldeles för långa handläggningstider när det gäller framför allt färdtjänst och parkeringstillstånd för funktionshindrade.
En orsak till att högen med ansökningarna blivit allt större är enligt Bergfors Fall en ökande och allt äldre befolkning.
För att snabba på arbetet har en konsult upphandlats för att ta hand om ansökningar om parkeringstillstånd. På så vis kan ordinarie handläggare koncentrera sig på färdtjänstansökningarna. Men de sökande får räkna med fortsatt långa handläggningstider.
– Jag tror att vi delvis kommer att komma i kapp under året, säger Anna Bergfors Fall.
Konsulten ska vara på plats i tre månader med start i oktober. Men Anna Bergfors Fall menar att det inte kommer att lösa det underliggande problemet: att man är underbemannade i förhållande till arbetet.
De långa väntetiderna har också fått ett politiskt efterspel. Vid fullmäktigesammanträdet i torsdags var ärendet uppe till debatt mellan Joel Hamberg, (V) och stadsbyggnadsnämndens ordförande Sarita Hotti, (S).
– Jag är djupt oroad. Det är inte acceptabelt. Jag fick reda på detta via allmänheten i maj. Förvaltningen hade inte uppmräksammat att det byggdes upp ett berg av ansökningar bland annat beroende på att ansökningar om skolskjutsar tagit all tid för handläggarna, sa Hotti.
Hon betraktade lösningen med en konsult som en kortsiktig nödåtgärd.
– Jag skulle gärna handla upp ytterligare en konsult men det finns inga med den kompetensen i närområdet.
Hamberg hävdade att det skulle gå att lösa problemet genom att tillskjuta medel då nämnden går med överskott. Sarita Hottis svar var frågan om att permanent utöka med ytterligare handläggare får tas i en framtida budgetdiskussion med den övriga majoriteten.