Sedan 1980-talet har Frälsningsarmén i Eskilstuna haft allsångstunder på Strigeln och under tiotalet år även på Nålmakaren; två av kommunens mest frekventerade mötesplatser för seniorer.
Varje mötesplats sätter ihop sitt eget program och anordnar bland annat bangolf, läsecirkel och gymnastik.
Fram till årsskiftet bjöds också allsångstunder med Frälsningsarmén. Repertoaren från de numera ålderstigna frälsningssoldaterna bestod av andliga sånger, samtliga hämtade från organisationens sångbok. De månatliga sammankomsterna har stundom avslutats med bönen Fader Vår.
Frälsningssoldaternas kristna budskap har nu ådragit sig vård- och omsorgsförvaltningens missnöje.
"Mötesplatserna är religiöst och politiskt obundna. Det innebär också att mötesplatserna och dess medarbetare inte ska ta ställning för en viss religion eller en viss politisk inriktning" står det i beskedet som damp ner hos Frälsningsarmén när det var dags att spika vårens program. "Den som vill delta i en gudstjänst eller sjunga psalmer kan lika väl ta sig till en kyrka eller annan religiös byggnad", anser förvaltningen.
Hos Frälsningsarméns musikgrupp som trakterar gitarr, dragspel, fiol och trummor, har beskedet mötts av förvåning och ilska. Sonja Pettersson är fanjunkare och sångare i gruppen.
– Jag upplever att våra besök har varit uppskattade. Det är mycket tråkigt, säger hon.
Skulle det vara möjligt att uppträda utan att nämna Jesus?
– Nej, det kan vi inte. Det är ju också det budskap vi vill bära fram, det är vår tro, säger hon.
Fanjunkare Lennart Pettersson som kompar bandet på trummor:
– Vi har ett kärleksbudskap, vi ska hjälpa människor. Det visar vi i handling. Det handlar inte om väckelsemöten utan vanliga, enkla sånger under 45 minuter varje månad. Besökarna är vuxna, ansvarskännande människor som kan tänka själva. De är där frivilligt och jag tror inte att de blir indoktrinerade av att lyssna till sånger som har sjungits i hundra år.
Enligt Pettersson är det inte aktuellt att anamma en mer profan, svensktoppsorienterad låtlista.
– Aldrig, det är inte tänkbart. Vi är ett kristet samfund, det genomsyrar allt vi gör. Att börja sjunga slagdängor skulle strida mot hela idén, säger han.
I onsdags tog historien en ny vändning. Då meddelade förvaltningen att ärendet ska beredas för politiskt ställningstagande.
– Förvaltningen har sagt nej men nu ska ärendet upp på vård- och omsorgsnämndens arbetsutskott den 10 mars. Och självklart rättar vi oss sen efter nämndens beslut, säger Anna Siim, enhetschef med ansvar för mötesplatser.