Bakgrunden är den nyligen presenterade delårsrapporten som visar att kommunen riskerar ett underskott på 15,8 miljoner, en avvikelse på 169 miljoner kronor jämfört mot budget. Den politiska majoriteten (S+M+C) har beslutat om en rad åtgärder som ska få ekonomin i balans. Det handlar bland annat om inköpsstopp, restriktivitet vid anställningar och sparkrav på nämnderna. Totalt handlar det om 29 punkter vars effekter ska förbättra resultatet med 69 miljoner kronor under 2019.
Kommunstyrelsens ordförande Jimmy Jansson (S) inledde debatten med en förhoppning om att ledamöterna skulle spara på det verbala krutet till nästa fullmäktigesammanträde, då budgeten för 2020 ska klubbas. Men oppositionens företrädare hade inte helt överraskande en del att ventilera.
Liberalernas Erika Rydja Sandvik gick till hårt angrepp mot majoritetens avsikt att minska kostnaderna för det så kallade tilläggsbeloppet med 15 miljoner.
– Det ska gå till elever med extraordinära behov av stöd, något de har rätt till enligt skollagen. Det handlar till exempel om barn som har personlig assistans för att kunna äta i matsalen, eller för att kunna delta i undervisningen. Jag är förfärad över att ni plockar pengar från den här mycket utsatta gruppen.
Jimmy Jansson tyckte att hennes argumentation var bedräglig och ohederlig.
– De här eleverna kommer att få fortsatt stöd, vi kommer inte att tillåta något annat. Vi skär inte i barnens ersättningar, det handlar om att vi har ett tungjobbat administrativt system där vi kan göra besparingar. Liberalerna vill hitta en konfliktyta och det är illa, därför att det skapar en oro för barnen helt i onödan. Ni överdriver konsekvenserna, det är skamligt och populistiskt. Vi måste ta ansvar och få hejd på kostnadsökningarna i kommunen, sa han.
SD:s gruppledare Kim Fredriksson riktade in sina frågor på områden där majoritetspartierna har skilda uppfattningar.
– Ni har raserat en ekonomi i balans och nu vill M sälja ut kommunens lägenheter, men ni verkar inte ha pratat ihop er om det. Och Jimmy Jansson har gjort utspel om att nyanlända ska förmås att välja en annan kommun än Eskilstuna att bosätta sig i. Vad säger Centerpartiet om det?
– Sista ordet är inte sagt, alla frågor vi jobbar med blir manglade i en diskussion, svarade Arne Jonsson (C).
Maria Chergui (V) varnade för de konsekvenser hon anser att besparingarna får.
– Förskolan har larmat om för stora barngrupper och hårt pressad personal. Där ska ni spara 44 miljoner, helt obegripligt. Och ni ska kamma hem 20 miljoner på digitalisering av hanteringen vid försörjningsstöd. Det är fantasier. Sluta sparka på dem som ligger, sa Chergui.
Efter två timmars debatt klubbades åtgärdspaketet igenom enligt majoritetens förslag.