I Eskilstuna kommun finns för närvarande elva hembygdsföreningar. På söndagen samlades de på Fristadstorget för att uppmärksamma att Sveriges Hembygdsförbund varit verksamt i 100 år. Hembygdsrörelsens samlade medlemsantal i landet uppgår till nästan en halv miljon människor.
– Det är en imponerande verksamhet och en av våra största folkrörelser, säger Ann-Sofie Wågström, kommunfullmäktiges ordförande.
Hon var på plats under söndagens firande och fick tillsammans med övriga besökare njuta av levande musik i det fina vädret.
Inger Gustafsson är ordförande i Ärla-Stenkvista hembygdsförening. Hon är också engagerad i Södermanlands hembygdsförbund som totalt organiserar cirka 20000 medlemmar. Hon ser gärna att den siffran ökar.
– Många som är engagerade hör till den äldre generationen.
Det som hon tycker hör till det roligaste med hembygdsarbetet är all den glädje som finns i sången och musiken.
– Men vi har mycket annat på agendan också. Släktforskning är väldigt populärt och nu håller vi också på med ett stort projekt för att digitalisera föremål, säger hon.
Hon vill dessutom slå ett slag för hembygdsrörelsens humanistiska och demokratiska grundsyn. Hembygdsföreningarna är öppen för alla, oavsett etnicitet och bakgrund, och kan spela en stor och viktig roll för integrationen av nyanlända svenskar.
– Vi måste kämpa på och vara öppna. Vi kan ge mycket på det området och också få mycket tillbaka, säger hon.