Redan i mitten av februari började telefonen gå varm på Staffan Henrikssons mottagning i Eskilstuna. Henriksson är öron-näsa-hals-specialist med privatpraktik sedan 1988, och hans mottagningssköterska Anita Olsson har haft fullt upp de senaste tre veckorna med att förnya allergimedicinrecept åt patienter. Även nya patienter med misstänkta allergibesvär hör av sig.
– Jag skulle säga att uppskattningsvis tio procent av mina patienter har allergiproblem. Och andelen minskar inte. Vissa har ju också allergier året runt.
Och vissa vet inte om att de är allergiker utan tror de åker på återkommande vårförkylningar.
– Får man snuva, nästäppa och klåda i ögonen varje vår vid samma tid kanske man bör begripa att det handlar om allergi, ler Staffan Henriksson.
Men de flesta människor som drabbas av, eller misstänker att det handlar om, lindrigare former av pollenallergi behöver inte uppsöka läkare, poängterar han.
– Testa ett receptfritt antihistaminpreparat. Ger inte det lindring kan man söka hjälp och då finns det kortisonsprayer och ögondroppar att ta till. Sitter problemen mer i luftvägarna kan det bli aktuellt med en astmamedicin.
– Men visar sig problemen vara konstanta är det viktigt att man utreder om det handlar om allergi eller en kronisk inflammation i näsan.
Ett behandlingsalternativ många pollenallergiker väljer är att få en kortisonspruta inför säsongen. Kortisonet ger effektiv lindring i tre-fyra veckor men har vissa biverkningar och ges restriktivt. Ytterligare en behandlingsmetod mot svårare allergi är av det nyare slaget, heter immunoterapi och går ut på att under tre till fem år behandla bort allergin med hjälp av vaccination alternativt tabletter.
En allergi är en inflammation; kroppens försvar mot virus eller allergener.
– Men kroppens reaktion på pollen finns liksom ingen nytta med. Jag brukar säga att vid allergi går immunförsvaret i baklås. Det har inte så mycket nu för tiden att reagera mot utan hittar på egna små hyss.