I år har rekordmånga friskolor ansökt om att få starta i Eskilstuna – 4 grundskolor och 13 gymnasier. Det är Skolinspektionen som avgör vilka som ska få tillstånd, men kommunen har rätt att yttra sig.
De fyra grundskolor som sökt vill fullt utbyggda ta emot sammanlagt 1 375 elever, vilket motsvarar 13 procent av elevunderlaget. Får samtliga tillstånd att starta skulle det innebära att 30 procent av Eskilstunaeleverna går i friskola hösten 2011.
Gymnasieskolornas ansökningar motsvarar ännu större andel av elevunderlaget. De 13 gymnasieskolor som sökt inför hösten 2011 kan tillsammans erbjuda över 3-600 elevplatser – 95 procent av kommunens elevunderlag. Får samtliga positivt besked kommer det att finnas fler platser i de fristående gymnasieskolorna än antal elever.
Majoriteten motiverar sitt nej med att elevbortfallet kostar stora pengar eftersom kommunen under en omställningsperiod skulle tvingas betala för såväl egna lokaler och personal som friskolornas. Dessutom anser man att friskolorna inte tillför Eskilstunas elever något nytt.
Oppositionspartierna, som reserverade sig mot nämndens beslut, är positiva till fler friskolor men anser att etableringen ska ske över en längre tid så att kommunen hinner anpassa sig.
Kommunfullmäktige tar det slutliga beslutet om Eskilstunas yttrande om friskoleansökningarna vid sitt sammanträde 22 juni.