Det är 15 år sedan drakbåtarna tävlade på Eskilstunaån sist. Att döma av publiktillströmningen är det något Eskilstunaborna saknat.
De 39 lag som ställde upp bjöd också på kämpaglöd och god underhållning. När deltagarna klev ner i sina båtar var det första gången för de flesta. Ombord fanns upp till tolv paddlare och en trumslagare samt en erfaren styrman från uthyrningsbolaget.
I det första heaten gick det lite vingligt emellanåt när roddarna kom i otakt. Vid ett tillfälle åkte två båtar ihop. Det blev lite kaotiskt, och alla tre lagen missade målgången inom bojarna som låg utlagda. Det fick bli andra heatet som avgjorde vem som skulle gå vidare.
För Gimläs lag gick det undan ordentligt redan i första försöket.
– Vi tog i allt vi kunde, berättade lagmedlemmarna Anders Eriksson och Bo Alexandersson.
Men de erkände att det blev rätt tungt den sista biten av den cirka 230 meter långa banan.
Ett annat deltagande lag kom från företaget M4, utklädda till pirater. Hans Jonsson var trumslagare och försökte få lagkamraterna att hålla takten.
– Det var inte så lätt, trots att jag försökte anpassa mig till deras paddlande, utbrast han med ett skratt.
Stundtals gick det riktiget hett till. Som när Eskilstuna Bilskadecenters båt kantrade i åttondelsfinalen. Laget hann dock över mållinjen innan paddlarna fick känna på vätan på allvar. De var dessutom först och gick vidare till kvartsfinal där de dock blev utslagna.
Tills sist blev det dags för final mellan Allmänna Sportklubbens styrkelyftare och KP Bygg. Den blev riktigt rafflande. KP Bygg ledde nästan hela loppet. Men de sista metrarna Allmänna Sportklubben in, gick om och vann med ynka 2 decimeter.
Förutom vinnare i paddlingstävlingen korades Best in show. Det blev ett lag med namnet "Mina nära och kära", utklädda till pirater.
Göran Pettersson, ordförande i Hotell och restaurangföreningen i Eskilstuna, är nöjd med evenemanget och lovar en drakbåtstävling även nästa år.
– Då siktar vi på 80 lag, säger han.