I augusti pekade den prognosen på att barn- och utbildningsnämnden i år får ett plusresultat på 30,5 miljoner kronor. Ändå beslutade kommunens S+M+C-majoritet i november att sänka skolpengen med totalt 48 miljoner kronor. Pengarna ska omfördelas till vård och omsorg som har stora hål i sin plånbok.
Nu i slutet av november är bedömningen att barn och utbildnings resultat landar på ett plus på 53,6 miljoner – 23,1 miljoner mer än den senaste prognosen visade.
Barn- och utbildningsförvaltningens ekonomichef Fredrik Westberg har flera förklaringar till den ekonomiska förbättringen.
– Vi har ju bland annat haft inköps- och anställningsstopp under det sista kvartalet i år, säger han. Det har gett effekt. Barn och utbildning är en stor förvaltning med en total budget på cirka 2 miljarder kronor. När alla drar sitt strå till stacken ger det betydande effekt. Det är som en hävstång.
En annan förklaring är att antalet elever ökat mer än förväntat.
– Vår resursfördelningsmodell fungerar så att intäkterna kommer direkt, medan kostnaderna har en fördröjning. Det tar tid att anställa ny personal och hitta nya lokaler.
Någon effekt på den aviserade sänkningen av skolpengen ger inte överskottet.
– Det beslutet är redan fattat i kommunstyrelsen, säger Fredrik Westberg. Men vi får en bättre ingång i 2016, och det kommer ändå bli tufft för vi vet att vi har kostnadsökningar framför oss.
Kommunalrådet Jari Puustinen (M) som är ordförande i barn- och utbildningsnämnden välkomnar de nya ekonomiska förutsättningarna.
– Det kom lite som en överraskning, säger han. Visserligen hade jag förväntat mig en förbättring med tanke på de åtgärder vi vidtagit. Men inte att det skulle bli så mycket. När alla drar i bromsen ger det stor effekt.
Jari Puustinen menar att även om skolpengssänkningen ligger fast bör plusresultatet komma kommunens skolor till godo. Eskilstuna har nämligen en modell som innebär att nämnder får skjuta över en del av sin vinst till nästa år.
– Får vi göra det innebär det ett tillskott på 20 miljoner nästa år för barn och utbildning.
Kommunstyrelsen och kommunfullmäktige kan dock besluta annat om kommunens ekonomi kräver det.
– Men jag förutsätter att vi följer vårt system för överskottshantering. Annars kan vi skrota det helt. Vi har gjort vår hemläxa och då räknar vi med att tidigare beslut följs.