– Att ösa på innan man förhandlat är inte bra ur ett arbetsgivarperspektiv, säger kommunstyrelsens ordförande Jimmy Jansson (S).
I det underlag som kommunens tjänstemän tar fram till politikerna inför budgetarbetet fanns 95,7 miljoner kronor – 2,9 procent – avsatta för beräknade löneökningar 2016. Beloppet bygger på Sveriges Kommuner och Landstings (SKL) uppskattning att lönerna nästa år kommer stiga cirka 3 procent.
Men när S+M+C i början av juni presenterade sin första gemensamma budget hade posten för beräknade löneökningar sänkts med 15 miljoner kronor till 80,7 miljoner vilket motsvarar 2,5 procent.
– Eftersom Sverige i dag har en inflation på noll är det ingen som tror att löneökningarna kommer att bli så höga som 2,9 procent, säger Jimmy Jansson.
– När vi har en krisig ekonomi tror jag att våra anställda hellre ser fler medarbetare än höga löneökningar. Dessutom satsar vi ju på riktade utvecklingsinsatser för till exempel socialarbetare.
Jimmy Jansson medger ändå att om avtalsrörelsen trots allt landar på högre löneökningar än Eskilstuna kommun räknar med är det bara att rätta sig i ledet.
– Det är klart att vi ska betala samma löner som alla andra, säger han. Men det kommer i så fall innebära att kommunens plusresultat blir något lägre, och det visar återigen hur viktigt det är med ett högt resultatmål.
Vänsterpartiets gruppledare Maria Chergui är kritisk.
– Eskilstuna kommun har alltid tidigare tagit höjd för kommande avtalsrörelse utifrån SKL:s rekommendationer, säger hon. Jag förstår inte varför man gör annorlunda nu.
– Jag tycker att majoriteten ägnar sig åt gissningslekar och det är inte ansvarsfullt. För Vänsterpartiet är det viktigt att det finns tillräckligt med pengar avsatta till löneökningar. Personalen är ju det viktigaste vi har.
Folkpartiet hade från början, liksom övriga oppositionspartier, avsatt 95,7 miljoner kronor till löneökningar nästa år, men har nu reviderat sitt budgetförslag och lagt sig på samma nivå som majoriteten.
Kommunfullmäktige debatterar budgeten 2016 i dag, tisdag. Sammanträdet börjar klockan 15.