2017 flyttade turistbyrån från Rothoffsvillan till den tidigare Centrumbion på Fristadstorget för att komma närmare både turister och invånare. Men den säsong som nu är på väg att avslutas blir den sista för den fysiska turistbyråverksamheten. Antalet besökare har minskat stadigt under många år, från drygt 52 000 2013 till 12 000 förra året. Och minskningen har fortsatt i år.
– Man går inte till turistbyrån helt enkelt. Vi ser i stället att digitala trender påverkar hur turister tar till sig information inför och under sina resor, säger Martin Roos, vd på Destination Eskilstuna.
Därför har han och Destination Eskilstuna nu fattat beslut om att stänga ner den fysiska delen av turistinformationsverksamheten. En liknande utveckling pågår på de flesta orter i Sverige, såväl som i andra länder.
– Vi är inte först och heller inte sist. För oss är det här ett steg i att möta upp besökarnas förändrade beteende. Genom att stänga den fysiska verksamheten kan vi frigöra resurser för att satsa ytterligare på att utveckla vår digitala turistinformation.
En ny webbplats – en officiell besöksplats för Eskilstuna – ska tas fram och lanseras under våren 2020. Den nuvarande sajten, Eskilstuna.nu, är inte toppmodern och arbetet med den nya webbplatsen kommer att utgå från mobilen eftersom det är via den de flesta surfar i dag.
Trots avsaknaden av en fysisk lokal kommer turistbyrån vara kvar som en auktoriserad turistinformation.
– Vi kommer att fortsätta besvara frågor och funderingar via sociala medier, telefon och mejl. Dessutom fortsätter vi och satsar på våra Infopoints på strategiska platser i kommunen, säger Helen Strömberg, turistbyråchef på Destination Eskilstuna.
Samma dag som turistbyrån avslutar säsongen stänger också kultur- och fritidsförvaltningen ner sin verksamhet på Centrum1 där man haft reception, utställningar och offentliga toaletter.
– Det är på grund av det ekonomiska läget i kommunen som vi har sagt upp hyresavtalet. Det löper ut sista december 2020. Aktiviteterna på Fristadstorget fortsätter som tidigare, det blir ingen förändring. Centrum1 kommer att användas som förvaringsutrymme så länge vi har tillgång till lokalerna, säger Mats Widelund, områdeschef på kultur- och fritidsförvaltningen.
Genom att säga upp lokalerna sparar förvaltningen 695 000 kronor per från 2021.
Är det mer besparingar på gång?– Ingenting är beslutat än, det bestäms i höst när budgeten för 2020 tas, säger Mats Widelund.