Elanor Sezer framför en wagashi-affÀr i Tokyo. Wagashi Àr ett traditionellt japanskt bakverk som man ofta Àter vid te-ceremonier.
Elanor Sezers första riktiga möte med Japan var i japanska Alperna dÀr hon volontÀrjobbade som 18-Äring. Det klickade direkt, hon Àlskade allt med landet: maten, kulturen, mÀnniskor.
â Jag tĂ€nkte: "Gud! Jag mĂ„ste lĂ€ra mig japanska", sĂ€ger hon.
Motivationen var hög â det blev ett Ă„r pĂ„ sprĂ„kskola i norra Japan och magisterprogram i japanskstudier i England. De nya kunskaperna kom till anvĂ€ndning nĂ€r hon flyttade tillbaka till Japan. De roligaste minnena har hon frĂ„n jobbet pĂ„ Sweden Hills, svenskinspirerad by med faluröda hus, pĂ„ Hokkaido.
â Jag har gjort saker som jag aldrig trott att jag skulle göra. Jag fick Ă€ta surströmming pĂ„ lokal tv utan att spy, sjunga snapsvisor inför 50 knĂ€pptysta japaner i krĂ€ftskivehattar och vara Lucia. Man fick verkligen svĂ€lja stoltheten.
Ett Är pÄ Sweden Hills följdes av anstÀllning pÄ Sveriges ambassad. DÀr fick Elanor Sezer ett lika hÀndelserikt arbete. Bland annat planerade hon inför kungabesöket i samband med 150-Ärsjubileum för diplomatiska relationer mellan Sverige och Japan.
â Det Ă€r tacksamt att jobba pĂ„ en ambassad. Man fĂ„r ta upp frĂ„gor som Ă€r svĂ„ra att prata om, som jĂ€mstĂ€lldhet eller dödsstraff som Japan har.
Elanor Sezer har sjÀlv upplevt diskriminering pÄ flera sÀtt. Ett exempel Àr att hon som invandrare hade svÄrt att fÄ tag pÄ en lÀgenhet.
â Det Ă€r lagligt i Japan att avvisa utlĂ€nningar. MĂ€nniskor kan sĂ€ga: "Du fĂ„r inte flytta in i lĂ€genheten för att du Ă€r svensk".
Förutom det har kvinnor underordnad stÀllning i det japanska samhÀllet. Japan rankas pÄ plats 120 av 156 lÀnder i jÀmstÀlldhetsindex och hamnar dÀrför lÀgre Àn exempelvis Bangladesh.
â Det Ă€r inte alltid lĂ€tt hĂ€r som kvinna och svensk. Folk har vĂ€grat att ta mig i handen eller lyssna pĂ„ mig för att jag inte Ă€r man.
"Det Àr inte alltid lÀtt i Japan som kvinna och svensk", sÀger Elanor.
Hon Àr Àven medgrundare till ett volontÀrbaserat svenskt alumninÀtverk i Japan. Föreningen har 600 medlemmar, japaner som har studerat i Sverige. De trÀffas pÄ nÀtverksevenemang och samarbetar med ambassaden.
För nÀrvarande jobbar hon som kommunikationschef pÄ Japans största MBA-skola (Master of Business Administration), som sÀljer ekonomiska utbildningar till företag. Det kombinerar hon med frilansskrivande för dagstidningen Japan Times. FramtidsmÄlet Àr att ta tag i sina författardrömmar pÄ riktigt.
â En av mina drömmar Ă€r att publicera en bok om Japan.