Fest i Flen arrangerades för första gången i slutet på 80-talet av Svensk Handel och utvecklades till att bli en tradition och institution i kommunen. Nu är det dock sex år sedan festen arrangerades i centrala Flen. Det har gjorts försök med en jubileumsfest när Flens kommun fyllde 40 för fem år sedan och en Fest i Flen vid Hammarvallen för tre år sedan. Succén har dock uteblivit och för att försöka återskapa den riktiga festkänslan har Forum Flen tillsammans med Hotell Malmköping valt att gå tillbaka till grunden.
– Många vill ha tillbaka festen till centrum och det är många som har frågat. Så vi beslutade att köra en Fest i Flen i centrum till våren, säger Joakim Andersson, samordnare för Forum Flen och sedan många år engagerad i Fest i Flen.
Joakim Andersson minns själv hur han som ung upplevde Fest i Flen som en höjdpunkt och någonting självklart. Det är en känsla han vill få tillbaka.
– Det här är någonting som folk verkligen har saknat och det känns som att det är någonting som vi verkligen ska ha tillbaka. Det är en fest som har funnits med i så många år och som är ett etablerat namn. Det är ett tillfälle när folk kommer hem till kommunen.
Festen kommer att äga rum den 20 och 21 maj, istället för helgen innan midsommar som tidigare var brukligt. Ett restaurangområde kommer att byggas upp på torget framför stadshuset och i Sveaparken blir det tivoli och tält med scen. I början av 2000-talet uppträdde artister så som Melody Club, Martin Stenmarck, The Sounds, Fattaru, E-Type och Markoolio på festen, men några stora namn blir det inte tal om i år.
– Vi börjar om och kör på lokala band i samarbete med studiefrämjandet. Sagostigen kommer dessutom bjuda på barnuppträdande, säger Joakim Andersson.
Ett annat inslag som gör comeback är Violenloppet som i många år var synonymt med Fest i Flen. Tävlingsloppet kommer arrangeras under festens första dag.
– Vi ville göra det som grundkonceptet såg ut på 80-talet och är det inget Violenlopp så är det ingen Fest i Flen, säger Joakim Andersson.
Festen kommer även delvis äga rum på Violentorget där det blir barnaktiviteter.