I 38 år i rad har Flens Dragspelsklubb anordnat dragspelsgala i Flen, någon gala nummer 39 blir det inte i år. Anledningen är att åldern och arbetsbördan har tagit ut sin rätt för de drivande i klubben.
— Det krävs mycket energi för att komma igång med galan varje år och det ger sig inte av sig självt, säger Harry Karlsson som lämnar ordförandeposten i dragspelsklubben efter 14 år.
Harry Karlsson har fått telefonsamtal från trogna besökare från olika håll i landet som har frågat när årets gala går av stapeln och vilka som ska uppträda. Han tycker det känns vemodigt att inte arrangera någon gala, men ser inget annat val.
— Det räcker för min del nu och vi har inga andra som orkar dra lasset, medelåldern i klubben är hög. Det är rekryteringen som är problemet, det är inga nya yngre som tillkommer. Någon gång måste det ta slut.
Det var den forne trädgårdsmästaren Henrik Karlsson som 1975 startade upp Flens Dragspelsklubb. Samma år genomfördes den första dragspelsgalan i aulan på Stenhammarskolan. På 80-talet flyttade galan till Amazon och lockade över 300 besökare.
— Det blev mer och mer populärt, folk kom från när och fjärran. Från bland annat Ludvika, Falun, Södertälje och Stockholm, säger Harry Karlsson.
Genom åren har ett flertal dragspelslegendarer uppträtt på Amazons scen under galan. Bland annat bröderna Lindqvist, Nils Fläcke, Roland Cedermark och bröderna Ferm.
Dragspelsklubben lever dock vidare i Flen som vanligt. Klubbmedlemmarna kommer bland annat fortsätta att träffas och spela den sista torsdagen varje månad i Sköldinge Folkets hus, där alla som vill är välkomna att närvara. Men att dragspelsgalan kommer återupplivas i samma tappning som den har varit tror Harry Karlsson blir svårt.
— Vi får se framtiden an, kanske går det att anordna en gala i mindre omfattning framöver.