Det är torsdagskväll på Finntorpsridskola i Flen. Ridläraren Anne Ström har precis avslutat ett pass och tar sig omgående an nästa. Hon kallar till sig nybörjarkursens deltagare, som är i sju- till tioårsåldern, och i nästa stund står de tätt uppradade i ett halvmåneformat led framför henne mellan hästboxarna.
Anne Ström har jobbat som instruktör på Finntorps ridskola i snart 15 år och har lärt generationer av unga ridningens grunder. Nybörjargruppen som står framför henne denna torsdag är dock annorlunda jämfört med de hon stött på under sina tidigare år. Av elva deltagare är nio killar.
– Det har alltid varit övervägande tjejer bland de unga som rider. Vi har inte gjort någon konkret satsning för att få hit fler killar, men vi har varit i kontakt med fritidsgårdar och skolor de två senaste åren och på så sätt fått killar att söka sig hit. Det är väldigt roligt, säger Anna Ström.
Hon tror att det utåtriktade arbete som Finntorps ridskola har ägnat sig åt mot bland annat skolor och fritidsgårdar är en stor anledning till att fler killar har upptäckt ridningen.
– Genom fritidsgårdarna har vi även nått ut till många barn med utländsk bakgrund som vanligtvis inte är här, säger Anne Ström.
Från de som är 15 år och upp till seniornivå finns det många manliga förebilder menar Anne Ström. Nu hoppas hon att intresset bland killar för att lära sig rida ska hålla i sig.
– Det finns ett stort sug när det gäller nybörjarkursen och vi kommer fortsätta försöka nå ut till killar, säger Anne Ström.
Under nybörjarkursen får deltagarna lära sig ridningens grunder, inte bara sittandes i sadeln utan även hur hästen ska iordningsställas inför ridningen.
– Det är lite annorlunda att ha hand om killgrupper. Man kan inte dra all över en kam, men de är ofta lite vildare och vill prova på svåra saker snabbt. Det är spännande för mig som instruktör, att få ändra om lite i kursplanen, säger Anne Ström.
Stämningen är koncentrerad med likväl uppsluppen på sina håll i ridhuset under kursen.
– Jag har alltid gillar hästar och velat rida. När jag fick höra att det fanns en plats ledigt i nybörjarkursen bestämde jag mig för att vara med, säger Albin Wallén, en av deltagarna i nybörjarkursen.
Sjuårige Gustaf Elander lever sig in i alla moment och han är fast besluten att fortsätta rida när nybörjarkursen är till ända. Precis som hans bästa kompis Gustav Tiefensee.
– Vad som är roligast med att rida? Det är att trava och att rida flygplan, och att skritta och att rida slalom, säger killarna uppspelt i munnen på varandra.