En undersökning från Visma visar att företagen i Flen ökar. Vid 2016 års början fanns det 1 666 Flensföretag registrerade. Den siffran var 1 610 för fem år sedan vilket ger en ökning på tre och en halv procent.
Det är en glädjande utveckling som näringslivschefen sedan fyra år tillbaka, Mikael Larsson, kan konstatera.
– Man måste också se vad som hänt de här åren, det började redan 2009 när vi tappade mellanstora företag, Elmo först, sedan Schneider och De La Rue med 300 arbetsplatser. Då är det naturligt att försöka hitta andra vägar, det jag ser ökning inom är framförallt hantverksindustrin och många av de nya företagen är avknoppningar. Jordbruksföretagen är duktiga på att skapa entreprenörskap och ytterligare verksamheter.
De flesta nystartade företagen är enmansföretag.
– Inom främst hantverk och service, det tror jag beror mycket på våra nyanlända, syrierna är väldigt framåt med en entreprenörsanda jag inte varit med om tidigare. Där är språket barriären men Regionförbundet och SKL jobbar med att hitta vägar att hjälpa med det. Vårt nyföretagarcentrum har också stor del i att vi ökar, där erbjuder vi starta eget kurser för nyanlända och det är väldigt lyckat.
Men även om småföretagarna bär upp mycket av näringslivet vill Mikael Larsson gärna locka hit större aktörer.
– Min drömsituation för 2017 är att vi får ett par företag med mellan 20 och 50 anställda. Det är vad vi jobbar för med markberedning och marknadsföring och jag märker av ett större intresse än tidigare.
För att möta den ökade efterfrågan på smidiga logistiska lösningar har kommunen ett digert arbete att utföra.
– Den kommunala sidan måste vara bättre på planberedskap och vara proaktiva. Vi ska vara på tå och ha exempelvis en ställplats för husbilar när frågan kommer och inte då börja utreda. Sen tror jag personligen att om vi ändrar attityden mot företagande från allmänhetens sida men också från kommunanställdas sprids det väldigt fort. Företagarna är relativt mer nöjda i dag än för fem år sedan.
Mikael Larsson ser också utbygganden av fiberbredband som avgörande för en fortsatt positiv utveckling.
– Då kommer vi se ytterligare ökning och då måste man också vara förberedd, säger Larsson som inte betraktar grannkommunerna som konkurrenter.
– Vi nio näringslivschefer träffas regelbundet, i dag är det mycket större samarbetsvillighet än när jag började och man rekommenderar andra kommuner om man inte själv kan erbjuda en viss tjänst.