Två gånger i veckan, med några månaders uppehåll från mitten på december fram till mars, arrangerar Sörmland och Västmanland gemensamt orienteringstävlingar för veteranorienterare. En form av friskvård som tycks vara omåttligt populär. De senaste åren har tävlingarna totalt samlat runt 8 000 startande, i år kommer siffran av allt att döma landa en bra bit över 9 000.
– Vi kommer nog landa på runt 9 200 startande. Det hade man inte kunnat drömma om för några år sedan. Det är ett jättelyft, säger Karl-Robert Moqvist, ordförande för Sörmlands Orienteringsveteraner.
Karl-Robert Moqvist menar att veteranorienteringen har en minst lika stor social betydelse som den är bra för motionen och hälsan.
– Snacket och fikat efter tävlingarna är viktigt. Många av de som är här skulle nog inte stå på benen om de inte hade orienteringen, säger han.
En av de 187 deltagarna, som sprang slingor mellan 1,8 till fyra kilometer i skogen vid Hammarvallen, var Bengt Jönsson från Strängnäs. Han tävlar för Åkers IF och är med i så gott som alla tävlingar.
– Jag är en tävlingsmänniska och vill placera mig bra om jag kan, men jag har lite blandad framgång. Men det handlar mycket om gemenskapen, jag har fått många kompisar här, säger Bengt Jönsson.
Det var två grader varmt, mulet och lite ruggigt när veteranerna gav sig iväg vid halvtiotiden på förmiddagen. Gunilla Bratt, som tävlar för IK Standard, stördes inte av de något kyliga förhållandena.
– Nej då, så länge man håller igång och rör på sig så är man varm, säger Gunilla Bratt.
Hon har orienterat i 50 år, för henne är det kombinationen av fysisk träning, samvaro och mental utmaning som är tjusningen med sporten.
– Det är roligt att komma ut och se nya skogar, och så gillar jag problemlösningar, säger Gunilla Bratt precis innan hon ska ge sig iväg ut för att lösa nya problem.