Vi skriver vintern 2013.
Eskilstuna United är nykomling i Elitettan (serien under Allsvenskan) och tränar för fullt inför seriestarten.
Ett problem är dock att laget på papperet ser ganska svajigt ut. Speciellt bakåt.
– Vi hade inga självskrivna mittbackar och visste inte hur vi skulle lösa situationen. Viktor (Eriksson, tränare och sportchef) hade dock sett lite bilder på två stora tjejer från England och Irland. Vi i sportrådet kollade in dem och konstaterade att "de ser ju stora och starka ut", säger Johan Bennäs och fortsätter:
– Vi resonerade som så att de kanske kan hålla rent och dessutom nickar de kanske in någon hörna eller så. Vår målsättning i det läget var bara att försöka hänga kvar. Att vi skulle bli ett topplag fanns inte ens i fantasin.
En chansning att plocka hit dem, kan man säga?
– Ja, haha, det var det. Men med facit i hand en väldigt lyckad chansning. Det är fantastiskt vilka kliv de tagit sedan de kom till oss. Jag trodde aldrig de skulle vara så här bra.
Resten av historien känner du säkert till. Mittbackarna Vaila Barsley från England och Louise Quinn från Irland gjorde blixtsnabbt succé och spred direkt skräck bland motståndarnas anfallare.
United lyckades dessutom förlänga kontrakten långt innan förra säsongen var färdigspelad och långt innan den allsvenska platsen säkrats.
I år har framgångssagan för United och mittbacksparet fortsatt.
– Vi är båda bra på att läsa spelet och även om vi har ganska lika spelstil så passar vi väldigt bra ihop, säger Louise Quinn.
Vaila Barsley fyller på:
– Vi vet exakt var vi har varandra på planen och det gör att situationer blir lösta på ett bra sätt.
Vad visste ni om Eskilstuna innan ni kom hit?
– Egentligen ingenting. Men att spela i Sverige lockade och att flytta hit såg jag som en bra chans, säger Quinn.
Redan efter ett halvår i Sverige förlängde som sagt de båda stjärnbackarna sina kontrakt.
– Det var inget svårt beslut. Jag kände snabbt stor trivsel i Eskilstuna och United känns som "min" klubb. Dessutom var jag redan då ganska säker på att vi skulle ta hem ligan (Elitettan) och gå upp, säger Barsley.
Är ni beredda och förlänga tidigt den här säsongen också?
– ... ha, ha, jag får se vad som händer men det är väldigt kul att spela här, säger Quinn.
– Ja, vi får se vad som sker, men självklart är jag öppen för att stanna, säger Barsley.
Fast nu vet ni ert värde också?
– ... mmm, kanske det, säger Vaila Barsley lite förläget.
Från Unitedhåll finns ett stort intresse av att säkra upp succéduon för fler säsonger.
– Skulle tro att vi försöker skriva med dem tidigt i år också och personligen skulle jag aldrig byta dem mot några andra mittbackar i Allsvenskan, säger Bennäs.
På söndag tar sig succélaget United an Rosengård på bortaplan i Malmö.
Men att möta svenska mästarinnorna är inget som skrämmer de båda försvararna.
– Kan vi spela vårt spel har vi absolut en god chans. Hela laget har varit bra så här långt och vi är tacksamma att få spela ihop med Annika (Svensson) och Sara (Thunebro) i backlinjen. De är väldigt skickliga och över huvud taget har alla i laget bidragit till att det fungerat bra bakåt, säger Louise Quinn.