I ett öppet brev i statsstyrda tidningen China Daily betonar de 27 EU-lÀndernas ambassadörer vikten av samarbete och goda relationer. Men att ha med den tÀmligen harmlösa meningen "utbrottet av coronaviruset i Kina och den spridning som följde till resten av vÀrlden" gillades inte av China Dailys redaktörer.
För att trots allt fĂ„ ut texten gick EU med pĂ„ att Ă€ndra orden, om Ă€n bara "efter betydande tvekan", förklarar en talesman för EU:s utrikestjĂ€nst för tyska tidningen SĂŒddeutsche Zeitung.
Censur?
Inte bra, tycker dock kritikerna, Àven om EU:s utrikestjÀnst valt att publicera originaltexten pÄ sin webbplats.
ââVad Ă€r meningen med att lĂ„ta sig censureras? Det hade inte kostat sĂ„ mycket att stĂ„ upp för vad man tror pĂ„, sĂ€ger en anonym EU-diplomat till nyhetssajten Politico Europe.
HÀndelsen följer dessutom pÄ anklagelser frÄn i förra veckan om att EU:s utrikestjÀnst ska ha vikt sig för pÄtryckningar frÄn Kinas ambassad i Bryssel. En rapport om statlig kinesisk desinformation ska ha tonats ned rejÀlt, jÀmfört med vad som sades i en tidigare utlÀckt version.
Olika rapporter
Det förnekades visserligen av utrikeschefen Josep Borrell.
ââVi har inte vikt ner oss för nĂ„gon. Det finns tvĂ„ olika rapporter, för tvĂ„ olika lĂ€sare, sade Borrell inför EU-parlamentets utrikesutskott pĂ„ valborgsmĂ€ssoafton.
Det rÀckte emellertid inte för att tysta kritiken.
ââEU beskrivs som svagt och fogligt inför kinesiskt inflytande. Oavsett om det Ă€r sant eller inte sĂ„ Ă€r skadan redan skedd och vi har oavsiktligt meddelat att det fungerar att skrĂ€mma och trakassera vĂ„ra diplomater, sade den tjeckiska ledamoten MarkĂ©ta GregorovĂĄ enligt Politico Europe.