Forskare stĂ€ller sig frĂ„gan huruvida djurarterna klarar av att anpassa sig till de nya tiderna, som nyligen har döpts till pyrocen, eldens tidsĂ„lder. En ny granskning antyder att förvĂ„nansvĂ€rt mĂ„nga djur faktiskt har den förmĂ„gan â men inte alla.
Granskningen, som publiceras i tidskriften Trends in Ecology and Evolution, bygger pÄ resultaten frÄn nÀstan 100 studier av djurs reaktioner pÄ stora brÀnder runt jordklotet.
MÄnga brÀnder
Materialet Àr stort. VÀldiga brÀnder har rasat de senaste Ären i Pantanal i Brasilien, i flera delstater i Australien och USA och i de flesta lÀnder i Sydeuropa. JÀmfört med tidigare kommer brÀnderna allt oftare, de Ästadkommer vÀrre skador, de strÀcker sig över större omrÄden och de Àr mer frekventa under Ärstider som förr var befriade frÄn stora brÀnder.
Klarar djuren att anpassa sig? Ăver 1 000 arter av dĂ€ggdjur, fĂ„glar, reptiler och groddjur bedöms som hotade pĂ„ grund av de ökande brĂ€nderna.
Det avgörande Àr om de Àr genetiskt tillrÀckligt flexibla. De mÄste kunna utveckla nya beteenden och ibland Àven ha förmÄgan att förÀndras morfologiskt. Och det mÄste gÄ relativt snabbt.
Flexibla arter
Exemplen Àr mÄnga pÄ djur som har lyckats med detta och sÄdana som Àr pÄ gÄng att lyckas.
Kragagamen, en stor ödla frÄn Australiens inre, har tillÀgnat sig förmÄgan att söka skydd frÄn eld i trÀdhÄl eller i termitstackar. Vissa arter av ökenlöpare, marklevande fÄglar i Afrikas torra omrÄden, har utvecklat Àgg som har ett perfekt kamouflage för att inte synas pÄ brÀnd mark.
RÀvekorren i södra USA förekommer i tvÄ fÀrgvarianter, varav den ena Àr helt svart och helt klart anpassad för att smÀlta in i brandhÀrjade omrÄden.
VĂ„r egen kattuggla har i vissa omrĂ„den i Europa en fjĂ€derdrĂ€kt som tycks anpassad för milda vintrar utan snötĂ€cke â vilket gör att arten kan förvĂ€ntas anpassa sig snabbt till Ă„terkommande brĂ€nder i landskapet.
FrÄn Afrika finns exempel pÄ att schimpanser lÀrt sig att undvika eld genom att ta sig fram i sÄdana omrÄden som redan eldhÀrjats. Samma förmÄga tycks lejon ha. I USA har vitsvanshjortar lÀrt sig att ta hÀnsyn till vindriktningen nÀr elden nÀrmar sig.
SĂ„rbara arter
Det finns sjÀlvfallet ocksÄ mÄnga exempel pÄ arter som kommer att fÄ mycket svÄrt att överleva under pyrocen.
Flera fÄglar i Australien, exempelvis de smÄ emusmygarna, verkar inte kunna anpassa sig till mycket frekventa brÀnder. Kanske Àven koalan Àr en art som inte Àr tillrÀckligt flexibel.
Forskarna bakom granskningen pÄpekar att mÄnga tror att brÀnder Àr ett fenomen som pÄverkade evolutionen för lÀnge sedan. Men det hÀnder just nu, framför vÄra ögon. De anser att det Àr hög tid att studera arter som kan misstÀnkas gÄ en mörk framtid till mötes i en brinnande vÀrld. Om vi vet vilka dessa Àr kan vi kanske vidta ÄtgÀrder för att rÀdda dem i tid.