"Allergisk mot populism och okunniga utspel"

Trots bygget av Tuna Park har Eskilstuna som handelsstad haft svårt att mäta med andra städer. I förra veckan kunde Eskilstuna-Kuriren med statistik från Handelns utredningsinstitut visa hur handeln i Eskilstuna backat.

Ett handelsindex på över 100 innebär att människor reser till orten för att shoppa. För Eskilstunas del var handelsindex 103 år 2001. Sedan dess har indextalet fallit, trots öppnandet av Tuna Park. 2012 var kommunens handelsindex 94.

— Vi har inte lyckats attrahera en ökad handel och inte utvecklar vår handel.

Det säger oppositionsledaren Jari Puustinen, M, som menar att handeln i staden borde prioriteras. Allt för lite görs och saker tar för lång tid, menar han. Oppositionen vill att parkeringssituationen i city förbättras. Puustinen tror att gratisparkeringar där bilisterna använder parkeringsskiva kan vara en framkomlig väg.

— Det gäller att våga ta steget. Parkeringar är en viktigare fråga än vad många tror, säger han.

Dessutom vill han att kommunen river upp riktlinjerna för handelsetableringar. Puustinen vill att det ska bli mycket enklare för de handlare som vill till Eskilstuna att öppna sina butiker.

— Vi som politiker ska inte sätta upp hinder. Vi ska samverka för att dra etableringar till stan, säger han.

Kommunalråd Jimmy Jansson ger inte mycket för oppositionens förslag.

— Jag är allergiskt mot populism och okunniga utspel och jag tycker det är mycket av det på det här området, säger han.

Gratisparkeringar i stadskärnan ser han som uteslutet. De flesta av stans parkeringshus har privata ägare som har ett mycket litet intresse av att upplåta dem utan kostnad.

— Det är lätt att säga att man ska parkeringsskiva. Men om man vill ha gratis parkering i stan, så måste man också svara på vem som ska betala för parkeringarna. Tar man bort avgiften så innebär de att alla skattebetalare får betala, säger han.

Jimmy Jansson menar att det finns en tydlig strategi som ska se till att Eskilstunas når ett handelsindex på 100. Det ska ske genom att tre prioriterade områden utvecklas till sin fulla potential. Dessa tre handelsplatser är stadskärnan, Tuna Park och Skiftinge där snart Biltema väntas börja bygga.

— Fokuserar vi på de här tre områdena får vi en handel som inte är utsmetad över hela stan. Vi får handel som bär varandra.

Enligt honom vill handlare finnas där andra handlare redan finns. Därför är oppositionens förslag om generösare etableringsregler verkningslöst, menar han.

— Det där är ett icke förslag. Man ska ha tydliga handelsområden. Puustinen är okunnig.