Eskilstuna kommun och Tunafors SK har stora planer för att utveckla verksamheten i Vilsta till ett sport- och rekreationscenter för vinteridrott. Skidbacken har höjts med 10 meter och beslut har fattats om att bygga en ny skidlift för fyra miljoner kronor. Höjningen innebär att backen blir 30 meter längre och genom att den nya liften placeras mitt i backen skapas två nedfarter i stället för en. Vidare ska ett längdskidspår på 1,8 kilometer anläggas.
Parallellt med detta har investeringar gjorts för att öka kapaciteten av konstsnötillverkning. Vattnet till konstsnön tas från Eskilstunaån. Men de tillstånd som hittills gällt har inte medgett tillräckligt stora uttag av vatten. I februari i år ansökte därför kultur- och fritidsförvaltningen om att få öka ytvattenuttaget från 600 till 5 760 kubikmeter per dag, med ett maximalt årligt uttag på 175 000 kubikmeter. Några dagar före julafton gav Mark- och miljödomstolen grönt ljus.
– Fantastiskt roligt! Det är verkligen ett efterlängtat besked. Förut kanske vi kunde köra snökanonerna tre – fyra timmar per dag. Nu kan vi köra dygnet runt när det är tillräckligt kallt, säger Magnus Isaksson, vice ordförande i Tunafors SK.
Även om domen inte vunnit laga kraft gäller tillståndet med omedelbar verkan.
Snökanonerna har därför varit i gång sedan beslutet kom.
– Vi har hunnit köra ordentligt några dygn redan.
Nu kan vi lägga snö så mycket vi orkar.
Tillståndet att utöka vattenuttaget har varit en förutsättning för att utveckla området så som det är tänkt.
– Det är helt avgörande för att bedriva verksamheten i de två nedfarter vi får. Nu kan vi lägga snö så mycket vi orkar. Och behovet av mer snö ökar till nästa säsong när den nya liften är på plats, säger Magnus Isaksson.
För längdåkarna är domstolsbeslutet lika välkommet som för slalomåkarna.
– Vi har redan hunnit tillverka tillräckligt mycket snö så att det räcker för första kvartalet, säger Per Åkerlund, ordförande i Tunafors SK:s längdsektion.
Han räknar med att klubben denna vinter ska kunna preparera en slinga som är cirka en kilometer lång.
– Det kommer att bli bra förhållanden och det finns ett stort intresse för längdskidåkning i Eskilstuna, det är många som vill ut och åka.