Det har gått drygt nio månader sedan den första upplagan av Flens idrottsgala genomfördes på Amazon. Inför uppföljaren den sjunde februari tar Eskilstuna-Kuriren pulsen på de forna vinnarna.
Bara ett stenkast ifrån Amazon ligger Ingemar Svenssons arbetsplats. Han är bilmekanikern med en stor passion för rally. En passion som gjorde att han blev prisad som årets manliga idrottare.
— Jag trodde först att det var något påhitt. Jag är själv mycket för practical jokes och trodde att det var någon som hade hittat på det, säger Ingemar Svensson när han minns tillbaka på dagen han fick besked om att han hade nominerats.
Men något skämt var det inte och Ingemar Svensson fick flest sms-röster och blev prisad i sin frånvaro. Själv var han i de värmländska skogarna på Svenska rallyt när galan ägde rum.
— Men i år ska jag nog försöka vara på plats om inget kommer i vägen.
Ingemar Svensson öser idel beröm över satsningen på en idrottsgala i Flen. Han är övertygad om att det innebär ett motivationstillskott att prisa lokala idrottare, ledare och lag. Någonting han själv kände när han fick priset.
— Det är en av de bästa utmärkelserna jag har fått, det visar att folk på orten är intresserade av det jag gör. Jag pratar mer om rally med kunderna än förr.
— Det här motiverar mig än mer och jag hoppas idrottsgalan fortsätter att utvecklas, det är verkligen positivt för den enskilda idrottaren.
Rally har varit Ingemar Svenssons stora intresse under många år och efter att ha tävlat i mindre skala bestämde han sig förra året för att göra en stor satsning. Han hyr en Ford Fiesta RS WRC och tävlar i SM-klassen trimmat 4WD. Han har vid flera tillfällen haft utbyten med den svenska rallystjärnan Pontus Tidemand och även den brittiska teknikern Andy Larkins med över 22 års erfarenhet från rallyns VM-cirkus.
Sedan idrottsgalan har Ingemar Svensson åkt ett tiotal SM-tävlingar och inkasserat några topplaceringar. Men han har även tvingast bryta lopp och för en dryg månad sedan råkade han ut för sin hittills värsta krasch under en tävling i Uppsala. I 150 kilometer i timmen körde han in i en sten och bjöds på en mindre lufttur.
— Jag har fortfarande ont i sidan, det gick några revben och muskler. Men det här motiverar mig bara mer. Om inte spänningsmomentet fanns med skulle jag nog inte tycka att det är kul.