Att det skulle bli böcker för barn och unga var självklart, men vad Emma Askling skulle berätta om var desto osäkrare. När hennes äldsta dotter Ellen var nio år började hon skriva utifrån minnen från sin egen barndom, om ett övergivet hus.
– Jag visste inte om någon skulle vilja ge ut boken men jag tänkte att jag i alla fall kunde skriva den för min dotter, som gillade att läsa spännande böcker, berättar Emma Askling, som bor i Strängnäs med sin familj sedan tio år tillbaka.
Men 2014 gavs Det övergivna huset ut och sedan dess har Emma Askling fortsatt skriva för barn och ungdomar.
– Spänning, mysrysare och feelgood där kompisrelationer mellan barnen tar stor plats, sammanfattar hon.
Kompisar online heter den senaste boken, uppföljaren till En bästis, tack. Böckerna handlar om både sorger och glädjeämnen för killar och tjejer på väg in i tonåren – och tv-spel, teknik och sociala medier.
– Det underlättar att själv ha barn i den åldern. Jag hör vad de pratar om och ser hur de skriver till varandra, säger hon, som också är aktuell med Definitivt okysst, som riktar sig till ungdomar i högstadieåldern.
Hennes tips för att få barn och unga att läsa böcker är att välja just sådana böcker – de som känns aktuella och därmed, förhoppningsvis, kan konkurrera med mobiltelefoner och paddor.
– Det ges ut himla mycket bra ungdomslitteratur som är nutida. Man kanske har sina egna gamla favoriter från när man själv var i den åldern, men de fungerar inte alltid i dag. Mitt råd är att ta hjälp av barnboksbibliotekarierna, de har stenkoll, säger Emma Askling.
– Och att man väljer böcker utifrån ämnen man gillar. Är man intresserad av hästar, läs om hästar. Om man hittar något att fängslas av så kan man lättare upptäcka läsglädjen.
Emma Askling berättade om sitt författarskap på Mariefreds bibliotek under lördagens litteraturfest. Barn- och ungdomslitteraturen tog plats i även i IOGT-NTO-huset och bokhandeln – men generellt, säger Emma Askling, får den ett litet utrymme i samhället.
– Alla vill att barnen ska läsa, men ändå syns inte barn- och ungdomsböckerna på det sätt som jag skulle önska. Jag får ofta mejl av mina läsare där de skriver direkt till mig att de gillade en bok, men det blir inte alltid lika många recensioner i media.