Det var den 3 juli förra sommaren som polisen fick information om att rånare skulle slå till mot Coop Konsum på Stationsvägen i Ärla vid öppningstid dagen därpå. Informationen var detaljerad och polisen fick både veta vilka personer som skulle utföra rånat, att de skulle vara utrustade med en pistolattrapp och en yxa och att de skulle ha hyrt en bil. Polisen fick också veta varifrån bilen skulle hyras. Enligt tipset planerade rånarna också att binda personalen.
Efter att ha gjort vissa kontroller där polisen bland annat fick bekräftat att en tidigare känd 38-åring hade hyrt en bil precis som uppgiftslämnaren hade påstått, var polisen redo.
En tid innan butiken skulle öppna fanns poliser utposterade på olika platser runt butiken i Ärla. Några överblickade infarterna till Ärla, några befann sig i en skogsdunge drygt 100 meter från en av butikens dörrar, för att ha full uppsikt.
Efter en timme kom beskedet i radion till de gömda poliskollegorna: en misstänkt bil är på ingång. Bilen parkerades och poliserna ser hur två personer kliver ut: en 38-åring och en 28-åring, båda kända av polisen, 38-åringen bland annat för liknande brottslighet tidigare.
Poliserna iakttar hur de båda männen står och spanar en stund mot baksidan av Coop. I en första promemoria beskriver en av poliserna det som sker:
"38-åringen pekar mot Coop och gestikulerar, uppifrån ser det ut som att han ger 28-åringen instruktioner. De står i det här läget cirka 100 meter från Coop. När de stått där en kortare stund så vänder de sig bort från butiken och går upp rakt emot mig och inspektör NN. Det uppfattas av mig som att de vill inta en mer undangömd position än nere på stigen... "
Därefter går allting oerhört fort. Poliserna som befinner sig i gömstället i skogen ser hur de två männen fortsätter rakt emot dem. Trots att de bara är två eller tre meter ifrån poliserna, har de fortfarande inte upptäckt poliserna. När männen fortsätter gå rakt mot den ene polisen tvingas han agera. Han ställer sig upp och tillsammans med sin polishund beordrar han de båda männen att lägga sig ned. Han tar därefter hand om 38-åringen, medan kollegan tar hand om 28-åringen, männen skiljs åt och det blir så småningom transport i radiobil till polishuset i Eskilstuna.
Därefter fortsätter rättsprocessen och flera förhör hålls med de båda männen som nu alltså har åtalats för brottet förberedelse till rån.
I den ryggsäck som 38-åringen bar hittar polisen mängder med föremål som man finner är intressanta och som man menar styrker polisens och åklagarens misstankar om att de båda männen har planerat ett rån mot Coop i Ärla: en kolsyrepistol, buntband som skulle användas för att bina personalen med, en yxa, en kikare, rånarluvor så kallad balaklava, tändvätska och tändstickor för att elda upp kläder och skor efter genomfört rån.
De båda misstänkta har haft olika versioner av händelseförloppet under utredningens gång.
28-åringen har nekat till anklagelserna och har bland annat sagt att han och 38-åringen bara är vänner, att han inte har förberett något rån och att det är fint i Ärla och att det var anledningen till att de var där.
38-åringen lättade sitt hjärta direkt, strax efter att ha blivit gripen och tillsammans med en polis var på väg gående till radiobilen i Ärla. Utan omsvep berömmer han polisernas skicklighet och säger att han förstår att någon har tipsat polisen.
När 38-åringen en stund senare sitter i polisbilen och poliserna i den säger till honom:
– Hur kunde det bli såhär?
Så svarar han:
– Jag har blivit nergolad på alla mina rån, men man får ta det som en man.
I polisförhören senare förklarar han att det var ganska logiskt att han tänkte råna Coop, det var för ekonomisk vinning och att han "sysslat med rån i många år nu". Hittar han en svag länk, precis som Coop i Ärla så fastnar den i hjärnan och han hade rekat och kollat butikens rutiner tidigare, berättar han.
Att han vid dagen för det planerade rånet bar dubbla kläder berodde på att han efter fullbordat rån skulle elda upp de kläder han bar ytterst. När polisen frågade honom varför han bar skyddsväst svarade han att han bär den dagligen eftersom han lever i en väldigt infekterad miljö och västen ska skydda honom.
Buntbanden hade han skaffat enbart för att kunna genomföra rånet och för att binda personalen i butiken har han förklarat.