Cypresserna står som utropstecken framför pampiga lantegendomar i brandgul ockra. Tempot är lugnare och turistbussarna färre än runt berömda Siena. Många vykort från Toscana är tagna i Val d'Orcia, Toscanas mest böljande och avbildade del.
San Quirico d'Orcia med bara 2 500 invånare är så behaglig att man nästan skulle vilja hålla den hemlig. Gränderna i den bilfria medeltida stadskärnan, de små torgen och kyrkorna är fridfullt öde. En svartklädd gammal kvinna tittar ut från en balkong. Vi avnjuter ortens kända fårost, en lokal variant av Pecorino - en karaktärsstark fröjd för gommen.
Utanför San Quirico d'Orcia passerar den gamla pilgrimsleden till Rom, Via Francigena, som hette Via Cassia på romartiden. Vägen leder oss till de varma källorna i Bagno Vignoni. Vi badar och fyller själen med värme. Känslan av tidlöshet är påtaglig bland dessa medeltida stenhus på landet.
Idealstad
Toscana bortom turiststråken
Orciadalen är Toscanas vackraste del - en sinnlig och fridfull trakt. Här söder om Siena slingrar sig grusvägarna mellan medeltida byar utslängda på topparna av kullarna dit få turister hittar.
Så jobbar vi med nyheter