Att larma 112 är alltid steg ett. Vad som har hänt, var du befinner dig och hur många som är drabbade är faktauppgifter som är avgörande för att rätt hjälp ska komma.
Därefter kan du försöka hjälpa till själv. Viktigt är dock att din egen säkerhet går först, för att inte öka räddningstjänstens börda. Beroende på vad det är som har hänt upplyser Sjöräddningssällskapet om olika saker att tänka på, på sin hemsida:
■Om en båt håller på att sjunka bör du inte åka för nära med din egen båt – svallet kan påskynda förloppet.
■Om en båt brinner bör du också hålla avståndet – gasol eller bränsle kan explodera.
■Om du utför livräddning i vattnet bör du ha ett föremål mellan dig själv och den som är i nöd – hen kan få panik och försöka klättra upp på dig.
En "civilkuragelag" har vid olika tillfällen diskuterats och till och med utretts av justitiedepartementet, men aldrig införts. I Sverige finns alltså ingen lag som kräver att en privatperson ska agera om den ser någon annan som har hamnat i en nödsituation.
Men om däremot en befälhavare, alltså den ytterst ansvariga för en farkost för transport på vattnet, gör det kräver sjötrafikförordningen och sjölagen att hen ingriper. All hjälp som är möjlig och behövlig ska lämnas, om det kan ske utan allvarlig fara för den egna båten eller personerna som är ombord.