Nu över 1 100 omärkta gravar i Kanada

Experter använde markradar för att lokalisera vad som tros vara viloplatser för elever mellan sju och 15 år som gick på St Eugene's Mission School nära Cranbrook i provinsen British Columbia, uppgav den lokala folkgruppen Lower Kootenay Band på onsdagen.

De 182 nya omärkta gravarna ska läggas till de som tidigare påträffats vid före detta katolska internatskolor – 215 i Kamloops i British Columbia och 751 i Marieval i provinsen Saskatchewan.

St Eugene's Mission School drevs av katolska kyrkan från 1912 till tidigt 1970-tal. I byggnaden finns numera hotell och kasino med en angränsande golfbana, enligt det kanadensiska public service-bolaget CBC.

Ytligt begravda

De nyupptäckta gravarna är ytliga, på cirka en meters djup.

– Man kan aldrig riktigt förbereda sig på något sådant här, säger folkgruppens ledare Jason Louie till CBC.

Lower Kootenay Band ingår Ktunaxa Nation som organiserar ursprungsbefolkningen i British Columbia, i sin tur en del av landets så kallade First Nations som rymmer 630 olika folkgrupper.

"Det anses för troligt att kvarlevorna efter dessa 182 själar kommer från medlemmar i Ktunaxa Nation, angränsande First Nations-samhällen och gruppen Aq'am", enligt ett pressmeddelande från Lower Kootenay Band.

Jason Louie berättar att folkgruppens ledning talade med personer som studerat på St Eugene's Mission School innan upptäckten gjordes offentlig och erbjöd dem stöd.

Nedbrunna kyrkor

Efter de två första fynden av omärkta gravar har sju kyrkor brunnit. Polisen misstänker att bränderna var anlagda.

Premiärminister Justin Trudeau har å regeringens vägnar bett om ursäkt för hur ursprungsbefolkningen behandlats på 139 internatskolor fram till 1990-talet. Han uppmanar påve Franciskus att också be om ursäkt.

Mellan 1831 och 1996 tvingades 150 000 barn från ursprungsbefolkningen att gå på internatskolor. Där utsattes många för vanvård och övergrepp, enligt en sanningskommission.