Den amerikanske ambassadören Reuben Brigety sade vid en presskonferens på torsdagen att USA misstänker att vapen och ammunition i december lastades på ett ryskt fraktfartyg som lade till vid en flottbas i Kapstaden. Detta trots att Sydafrika inte har velat ta ställning gällande Rysslands krig i Ukraina.
"Även om det inte har presenterats några bevis som stöder dessa anklagelser så har regeringen åtagit sig att inleda en oberoende utredning", säger president Cyril Ramaphosas talesperson Vincent Magwenya i ett uttalande.
USA:s utrikesdepartement mildrade då tonen något efter ambassadör Brigetys inledande uttalande och sade att man välkomnar en sådan utredning.
Sydafrika säger att man vill förbli neutral till kriget i Ukraina och har förespråkat dialog för att avsluta kriget. Men kritiker menar att så inte är fallet. Tidigare i år hölls exempelvis en gemensam militärövning med Ryssland och Kina.