Hanna Lodin, som har tre raka andraplatser i Ski Classics ungdomscup, satsar nu fullt ut på slå sig in bland världens bästa långloppsskidåkare.
Hanna Lodin från Eskilstuna stod i vintras för sin hittills starkaste säsong i den internationella långloppscupen Ski Classics. Den 25-åriga Tunaforsåkaren, som tävlar för Team Engcon, bar länge ungdomsvästen men slutade tvåa i totalen efter att hon tvingats avstå Vasaloppet på grund av en lättare förkylning.
– Jag vaknade klockan två den morgonen men låg kvar till fyra. Det var ett tecken på att jag inte skulle starta, och då tog jag beslutet att stå över, säger Hanna Lodin.
– Men jag kan inte grubbla över det. Hälsan gick före. Jag vet att många har svårt att stå emot i det läget, men jag vet inte vilka konsekvenser det hade fått om jag startat. Det var såklart tungt – där såg jag verkligen mina chanser ryka.
Andraplatsen i ungdomscupens slutställning var en repris från de två senaste åren och trots sjukdom slutade hon sjua i den totala världscupen, som vanns av klubbkompisen Anikken Gjerde Alnaes från Norge.
Inför den kommande säsongen är Hanna för gammal för att delta i ungdomscupen.
Däremot har hon fått värdefull sparring – bland annat från världsstjärnan Ebba Andersson, som nyligen deltog på Team Engcons träningsläger i Östersund. Ebba, som främst satsar på traditionell skidåkning där hon tagit medaljer på både VM och OS, deltog även i Ski Classics i slutet av förra säsongen och planerar att köra fler lopp i vinter.
– Hon är en riktig tillgång för laget. Det är superkul att hon är med – en person att se upp till, sparras med och få tips från, säger Hanna.
– Förra året var jag ensam dam i teamet under uppbyggnadsträningen. Nu är vi fyra starka tjejer som kan utvecklas tillsammans. Ebba är såklart en av dem – hon är otroligt stark på längre distanser och särskilt i backarna.
"Det är superkul att hon är med – en person att se upp till, sparras med och få tips från", säger Hanna om Ebba Andersson som nyligen var med och tränade med Team Engcon.
Träningen inför säsongen är i full gång med långa rullskidpass på fyra till fem timmar om dagen, varvat med intervaller. Just nu befinner sig Hanna i Norge.
– Nu är det fokus på att bygga en bra grund, så det blir ingen semester direkt, skrattar hon.
– Jag har en långsiktig plan och satsar mer seriöst än tidigare. Det handlar inte bara om att träna, utan också om att finslipa detaljer och följa upp utvecklingen.
Säsongspremiären i Ski Classics sker den 13 december i österrikiska Bad Gastein.
Delar av Team Engcons träningsgrupp med Hanna Lodin längst till höger och närmast henne Ebba Andersson.