Det var en skrÀll bara att Real Madrid tog sig till Champions League den hÀr sÀsongen, för första gÄngen i klubbens historia. Segern i sista kvalrundan, mot engelska Manchester City, vÀger dock mycket lÀtt i jÀmförelse med det som laget mÄste stÀlla till med för att ta sig vidare till semifinal.
Men faktum Àr att Real Madrid hade sjÀlvaste Barcelona i gungning i tisdagens hemmamatch, det första kvartsfinalmötet av tvÄ.
Barcelona Ă€r inte bara regerande Champions League-mĂ€stare, katalanskorna har fullstĂ€ndigt pulvriserat allt motstĂ„nd i Spanien den hĂ€r sĂ€songen, inklusive Real Madrid. SĂ„ sent som hĂ€romveckan besegrade man just Real med 5â0, vilket innebar sĂ€krad ligatitel efter 24 raka segrar och ofattbara 136â6 i mĂ„lskillnad.
Bud pÄ fler mÄl
Men pÄ Alfredo Di Stéfano-stadion i Madrid var all sÄdan statistik som bortblÄst, sÀrskilt under den första halvleken. Barcelona gick inte att kÀnna igen, samtidigt som Real Madrid, utan skadade Kosovare Asllani, gjorde livet surt för den stora förhandsfavoriten genom en lika hög som ettrig press.
Redan i den Ă„ttonde minuten gav det utdelning nĂ€r Barcelonas storstjĂ€rna Alexia Putellas stressades till en felpassning pĂ„ mittplan. Bollen hamnade hos Esther GonzĂĄlez â fullkomligt strĂ„lande under de första 45 minuterna â som utnyttjade ett smĂ„tt paralyserat Barcelonaförsvar och frispelade Olga Carmona till vĂ€nster i straffomrĂ„det.
21-Ă„ringen placerade lugnt in 1â0 invid den bortre stolpen.
Det borde ha inneburit en vÀckarklocka för gÀsterna, men i stÀllet fortsatte Real att sÀtta griller i huvudet pÄ det stjÀrnspÀckade motstÄndet. Esther Gonzålez gav inte Barcelonaspelarna en lugn stund, och hade bud pÄ fler mÄl. I den 38:e minuten trÀffade hon utsidan av stolpen med en halvvolley, och nÄgon minut senare tvingade hon den spanska landslagsmÄlvakten Sandra Paños till en fin rÀddning efter ett frilÀge.
MĂ„l med sista sparken
Real Madrid gick mot en riktig praktskrĂ€ll, men tidigt i den andra halvleken fick Barcelona en biljett tillbaka in i matchen. Fridolina Rolfö, inblandad i mycket av Barcelonas offensiva försök, hittade in med ett inlĂ€gg frĂ„n vĂ€nster som Reals mĂ„lvakt Misa RodrĂguez kom snett pĂ„. RodrĂguez tippade bollen rakt mot Barcelonas Caroline Graham Hansen, och i nĂ€sta sekund föll norskan i en duell med Real-mĂ„lskytten Olga Carmona. Det var inte mycket till kontakt, och Graham Hansen överdrev fallet, men det var tillrĂ€ckligt för att domaren skulle peka pĂ„ straffpunkten efter VAR-granskning.
Ilskna Realspelare kunde inte annat Ă€n se pĂ„ nĂ€r Alexia Putellas tog revansch pĂ„ sig sjĂ€lv och sĂ€kert satte 1â1 i den 53:e minuten.
Barcelona tog över allt mer av spelet, men saknade lÀnge den dÀr sista spetsen. Till slut kunde dock inte Real Madrid stÄ emot pressen.
ClĂ udia Pina tryckte in 2â1 för gĂ€sterna i den 81:a minuten, och med matchens sista spark sĂ„g Alexia Putellas till att Barcelonas utgĂ„ngslĂ€ge inför nĂ€sta veckas retur pĂ„ Camp Nou, gick frĂ„n att vara fint till att bli strĂ„lande. Den eleganta chippen innebar 3â1 till Barcelona, som nu har ena benet i Ă€nnu en semifinal.