"Dags att visa att vi är ett bra fotbollslag"

Mot Spanien borta var Sverige extremt tillbakapressat, men klarade att få 0–0 efter en försvarsinsats av högsta klass.

– Vi vet att det defensiva sitter perfekt. Det såg vi mot Spanien. Men vi måste höja oss när vi har bollen, säger Albin Ekdal under onsdagens pressträff på ett soligt Hisingen i Göteborg, där det svenska landslaget laddar upp mellan EM-matcherna.

Slovakien får betraktas som ett lättare motstånd – eller mindre svårt – än det Sverige kämpade emot i måndags.

– Vi vet att de inte har samma "possession", samma tålamod och samma kvalitet som Spanien, säger Albin Ekdal, men tillägger att de svenska spelarna inte börjat detaljstudera slovakerna ännu.

Kul möta Hamsik

I Slovakiens lag finns Marek Hamsik, 33-årig offensiv mittfältare som var med i sex allsvenska matcher för IFK Göteborg under våren. Ett mål och en målgivande passning blev hans offensiva facit. Men Hamsik är välkänd från många säsonger i italienska serie A.

– Kul! En duktig spelare, säger Albin Ekdal om att möta Marek Hamsik i fredagens kamp på mittfältet.

– Jag mötte honom många gånger i serie A. Han var en av Napolis bästa spelare i många år. Han besitter en otrolig kvalitet, tillägger Ekdal.

Hans kollega på Sveriges centrala mittfält, Kristoffer Olsson, håller med:

– En jättefin spelare så klart, som haft en otrolig karriär. Han är väl kanske inte i sina bästa år nu, säger Olsson om Hamsik, men tillägger:

– Han är en av dem vi måste vara tajta på, som man inte ska låta ha mycket boll, så klart.

Stark serie A-back

En av Slovakiens bästa spelare är mittbacken Milan Skriniar, som även gjorde mål när slovakerna slog Polen med 2–1 i sin EM-premiär. Skriniar spelar till vardags med Inter i italienska ligan – där Albin Ekdal representerar Sampdoria.

– En back av yppersta världsklass, säger Ekdal om Milan Skriniar.

– Stark, väldigt, väldigt aggressiv, snabbt uppe i rygg på ”sin” anfallare.

Ekdal lovar att prata med de svenska anfallarna om Inter-backen inför fredagens match. Och han pekar på en svaghet hos Skriniar:

– Han kanske inte är den absolut snabbaste, tycker Albin Ekdal.

"Kan mycket bättre"

Det kan vara enklare att ladda om på kort tid för en ny viktig match, om man förväntar sig en annan matchbild, säger Kristoffer Olsson.

– Då är det ganska lätt att nollställa och gå in på en ny match, och det måste vi göra. Det är också fotboll, säger han.

– Vi känner väl att vi kan så mycket bättre, säger Kristoffer Olsson med en tillbakablick mot 0–0 i Spanien.